雖然已進入暑季，但義州和錦州之間寬滿的原野處於大小淩河之間，水汽豐富、無遮無擋，白天有點炎熱，早晚卻還是比較涼爽宜人的。
距離義州不到四十裏的地方，當日下午未時率先抵達的輜重營，已在靠近大淩河西岸的原野上紮下了巨大的營盤，勇衛營和錦州騎兵共兩萬餘人進駐營柵內。大營在四麵設置了十六個營門，每處營門皆有一隊士卒值哨，營內也有武裝甲士來回巡邏，以防止建虜趁夜偷襲或者士卒有異常之舉。
酉時左右，天色還未黑透，處於明軍營內中心位置的洪承疇的大帳內卻已燈火通明，一場戰前會商部署正在進行。數根兒臂粗的牛油蠟燭放置在帳內的各個角落，將帳內諸人的麵部映照的纖毫畢現。
帳內的主位上，身穿大紅官服的洪承疇與一身山文甲的祖大壽並排而坐，遼東巡撫方一藻、監軍張鬥兩人分別在兩側下首位落座，沈世玉則立於洪承疇身側。
勇衛營與錦州軍的主要將領分列於方一藻與張鬥的下方。按照以往慣例，戰事中武將沒有座位。
“祖總兵，汝可將今日探馬所探知之敵情簡略講來！之後議一議明日攻取義州相關事宜，諸將有何建言盡管分說，若於戰事有益之處，本官自會納之，以作取勝之後上奏朝廷之憑，以利朝廷日後敘功升賞！”
清咳一聲之後，洪承疇肅聲開口道。
“啟稟督師，今日我軍夜不收小隊與敵騎遭遇大戰一場，陣斬建奴一百餘，我軍傷亡五十餘騎，後建奴大隊增援而至，我軍退回本陣，建奴首級來不及斬獲！據夜不收哨管陳亮報知，建奴後續增援馬隊為五百騎上下，而廣寧方向我軍哨探回報，建奴並未有增援跡象。現在看來，建奴馬隊應以出城襲擾我軍為主，若事有不諧也可退向北麵，義州城北門外既是大淩河，河上有石橋一座，可供城內外交往，建奴亦可由此門退往北麵。卑職以為，奪下義州不難，但全殲建奴兵馬不太好辦！究竟如何，還請督師決斷！”