河南衛輝府汲縣城內一個街口，六歲的妞妞蜷縮在一個角落裏。身上的單衣已經髒亂不堪，破爛的衣袖裏，皮包著骨頭的手臂已經沒有了原先的膚色，頭發如同一蓬亂草一般。
雖然已是仲春，太陽曬到身上暖洋洋的，但她卻覺得冷如寒冬，渾身就像打擺子一樣顫抖著。一雙已經沒有神采的眼睛望向南麵，迷迷糊糊的想到：哥哥怎麽還沒回來呀？好冷啊，哥哥能抱著我就好了！就像娘親那樣摟著，好困啊，咦？娘，是你嗎？娘！抱抱妞妞，俺冷，爹爹呢？娘，抱著妞妞吧，娘！你怎麽又走了呀？
八歲的大牛全力跑著，雙手緊緊的捂著胸口，懷裏是半塊硬硬的高粱餅子。
討了半天，才有個好心的大嬸給了他半塊餅子。自己和妹妹已經兩天沒吃飯了，爹爹和娘親都已經死了，大牛知道，他們是餓死的。
爹娘把最後一口飯都留給了他和妹妹，自己卻拚命的吃觀音土，最後肚子漲的鼓鼓的。
爹爹先死的，臨死前那不甘又絕望的眼神大牛一輩子忘不了。
娘親臨死前，雖然已經說不出話來了，但還是拚盡全力把妹妹的手放到大牛的手裏，充滿期待的看著他。
大牛明白，娘親是要他保護好妹妹。
大牛眼淚已經流幹了，因為年齡小，沒有力氣挖個坑把爹娘埋掉，連年的大旱絕收，村裏隻有死人了，活著的都逃難去了。
大牛和哭啞了嗓子的妹妹給爹娘磕了三個頭，就帶著她往幾十裏外的縣城方向走。爹活著的時候告訴他，順著唯一的路往東走就是縣城。
跑了百餘步，大牛就沒力氣了。兩天沒吃飯，渾身軟的像麵條，眼睛裏也冒出了無數個星星。
大牛放慢腳步，慢慢的往前挪動腳步，妹妹還在等著吃飯呢。
半天功夫大牛終於挪到了妹妹身邊，妞妞好像睡著了，大牛蹲下來，一隻手掏出餅子，一隻手搖動妹妹的身子：“妞妞，別睡了，看，哥哥手裏拿的啥！”