官兵敲門隻敲一次，梆梆梆三聲，不開就硬闖。
屋子裏太黑，第一個闖進來的官兵一時不適應，罵了一句髒話，正要拔刀，馬維上前，拉住他的胳膊，將一包東西塞到手裏，笑道：“辛苦。”
官兵反應快，手掌一碰到東西，立刻牢牢抓住，也不去握刀了，一捏一掂，估量出大概，態度轉變，“啊，還行。這裏就這麽大嗎？住幾個人？從哪來？要去哪？”
“兩個人，從洛陽來，去並州探親，誰知我這個兄弟得病，困在這裏了。”
“沒有叫樓礎的吧？”
“親兄弟，都姓馬。”
官兵看一眼炕上躺著的人，轉身出屋，招呼同伴去下一家，眾人都明白他得了好處，沒走幾步就纏上來分贓。
屋子裏，樓礎挺身坐起，詫異地問：“這麽簡單？”
“就這麽簡單。”
“抓我能得五千錢，放我才得幾百錢。”
“抓你的五千錢，從上到下不知要多少人分，這幾百錢他們五六個人平分，反而多些。”
樓礎啞然，雖然之前有過一次遊曆，受過一點苦頭，這卻是第一次感覺到金錢的重要，“那此地也不宜久留，咱們去別處找船，今晚無論如何要過河。”
“找船？你還想被騙一次？”
“吃一塹，長一智，咱們將錢握緊，過河再拿出來。”
“好吧，吃完咱們就上路。”
兩人將酒食吃一半留一半，打好包袱，馬維去街上查看情況，樓礎去牽馬，馬維原本有馬，幾天前給賣了。
官兵剛剛離開市集，兩人牽馬離開，沒走多遠就撞上房主，馬維二話不說，交錢結賬，房主臉色立刻由陰轉睛，點頭哈腰躬送兩位公子，看著他們走遠，尋思半天，撒腿向前街跑去，要看剛剛貼上去的告示。
馬維曾經上過一回當，所以認得路徑，帶著樓礎沿河往上遊去，“五裏外有個小村子，就那裏可能有船。”