吳江縣大大小小的湖泊星羅密布，一條條小河儼如繩子般將這些湖泊穿了起來，一座座小鎮和村落就分布在湖泊和河流之間。
由於水熱充足、土地肥沃，加上農業技術的發展，從宋朝開始，江南地區糧食產量持續提高，一畝上田已能產糧四五石之多，‘蘇湖熟，天下足’便是從宋朝時開始。
交通便利、經濟發達，使得吳江地區自古以來就是藏龍臥虎之地，無數的隱形巨富藏匿在湖泊之間的小鎮中。
平江府第一富豪朱家便生活在吳江縣最南麵的小鎮盛澤鎮上。
盛澤鎮大小和木堵鎮差不多，不過這裏的手工業更加發達，全鎮織造錦緞和布匹的手工作坊就有三百多家，數萬張織機。
朱府在盛澤鎮的東北角，是一座占地四百餘畝的巨宅，生活著朱氏三兄弟和他們的子孫一百餘人，加上仆婦使女，整座巨宅內至少生活四五百人。
朱府當然也有自己的專用碼頭，碼頭上常年停靠著十幾艘精致豪華的畫舫，這是朱家主人的專用船隻，就像汽車一樣，隨時可以上船，通過四通八達的水係前往天下各地。
次日下午，範寧乘坐的小船抵達盛澤鎮，向朱家的專用碼頭緩緩駛去。
“小官人，你確定和朱家的關係很好？”
船夫有點擔心，行船人都知道，豪門巨富人家的碼頭有專人管理，一般不準人輕易停靠，朱家的碼頭更是嚴格。
“沒問題，你盡管停就是了。”
船夫將信將疑地將小船駛入了碼頭專用水道，慢慢向碼頭靠攏。
恰好這時，對麵駛來一艘小舫，似乎想搶在範寧座船前麵靠上碼頭，但還是慢了一步，範寧的船頭已經靠上碼頭。
後麵的船隻又不得不緊急減速，強大的慣性還是使兩艘船重重撞在一起，船隻劇烈晃動，範寧連忙蹲下，才勉強穩住身體。