次日，在範寧三人的要求下，客船改變了航行方式，夜間不再行船，而是靠岸停泊過夜，雖然前往京城的時間變成了十餘天，但慢行的好處就是不累，對乘客和船夫都輕鬆了很多。
航行四天後，船隻抵達了潤州，此時已是深秋時節，兩岸雖然還有綠樹，但蕭瑟的情形已經明顯籠罩著大地，莊稼已經收割，光禿禿的田地裏到處是一群群覓食的鳥雀。
五百石客船最大的好處就是船艙比較多，一共有四個船艙，船夫們用去一個船艙，他們三人每人有一間船艙。
雖然船艙不大，隻有四五個平方，但每間船艙都有小窗和桌子，白天坐在桌上讀書學習，或者看看風景，這樣的旅行確實很愜意舒適。
範寧正坐在窗前看書，岸邊連續有幾個村落，人來人往，顯得比較熱鬧。
這時，艙門開了，蘇亮從外麵走了進來，直接在範寧對麵的小桌旁盤腿坐下。
“前麵就是京口縣了，你說咱們要不要下去走走？”
京口縣就是今天的鎮江，前天路過武進縣時，他們也下去走了一圈，範寧想了想問道：“大壽去嗎？”
蘇亮撇一下嘴道：“那頭瘋牛，估計哪裏都不會去！”
蘇亮認為用瘋牛形容李大壽很貼切，從上船第一天，他們就很少看見李大壽了，他把自己關在船艙內沒日沒夜的練習書法，天色還在四更時分，便聽見他朗朗的背書聲，每天最多隻睡兩三個時辰，眼睛熬得通紅。
雖然李大壽總是說他進京是去體驗省試科舉，但在解試中嚐到了甜頭，李大壽對自己也抱了一線希望，一上船便開始發瘋似的讀書學習。
“好吧！等會兒問問大壽，他若不肯下船，咱們倆下去走走。”
船隻駛入了京口縣，京口縣是船隻駛入長江的最後一站，這裏的航運業和倉儲業十分發達，漕河裏擠滿了大大小小的船隻，碼頭上到處可見倉庫出租的牌子，各種房子幾乎一半都是倉庫。