裴該、祖逖一行浩浩****進入淮陰城，是在這一年的六月上旬。
山南水北為陽，山北水南為陰，所以淮陰城顧名思義，就是坐落在淮水南岸的城池。此縣古已有之，據說肇建於戰國時代，秦時歸屬泗水郡——韓信的淮陰侯，封地就在此處——漢、魏時則先後隸屬於東海、下邳、臨淮等郡國，直到晉武帝太康三年，才歸屬廣陵郡，並將郡治設在此處。廣陵八縣，在淮南有輿縣、廣陵、海陵、高郵、射陽、鹽瀆，以及臨淮，在淮北還有一個淮浦縣——裴該等人暫且不打算渡去北岸治理。
既是廣陵郡治，又瀕臨淮水，地理位置非常重要，故而祖逖曾留部曲高樂等人在淮陰城內，聯絡同道，並且打探周邊消息。一行人就此順利地進了城，先修繕衙署和府庫——不過城裏隻有郡衙、縣衙，卻並沒有州衙，祖逖想把郡衙讓給裴該，卻被裴該婉拒了，反正暫時也沒人堪當淮陰令之職，那就我委屈委屈，一州之長入居縣署吧。
召集城內富戶議事，並且打問縣內情況。這一問可了不得，敢情淮陰大縣，戶口原本為一郡之首，可是等到天下大亂，長吏皆棄守而去，就徹底變成了法外的罪惡淵藪，百姓流離，盜賊四起。不過最近一年多的時間倒還勉強算太平了一點兒，因為各鄉地主都建築了塢堡固守，把零星盜匪也都剿得差不多了——當然啦，大股的對付不了，隻可勉強自守。
一縣之中，竟有塢堡十一家，大的可出丁壯一兩千，小的也有五六百。一連好些天，裴該和祖逖都忙得腳不沾地：祖士稚主要是鞏固城防，並且安排營地，開始親自操練那新募的兩千流民兵；至於裴文約，他有兩件事要做，一是行文給各鄉塢主，要他們到縣城來會商防務，二是安排那些流民的家眷去屯墾。
地方早就已經選好了，就在邗溝以東，與射陽縣交界的地方。那裏地勢低窪，容易積水，老實說並不算什麽良田沃土，但好在向來農民不多，荒地連片，可以直接收歸政府所有——裴該終究初來乍到，力量和精力都很有限，還不可能直接跟地主們起激烈衝突啊。