陸陸續續的，淮陰縣內十一家塢堡都派人來到了縣城，大多數的塢堡主也跟陳奮似的不肯露麵，而派了兄弟子侄作為代表，隻有幾家小塢堡，不敢抗命，塢主親身前來。淮泗塢堡作為境內最大的武裝力量，加上陳劍的惡名也並不在其兄陳奮之下，故此隱然而成為這群人的盟主，大家夥暗中串聯非止一次，都立誓要共同進退。
至於官府會派下什麽任務來，眾人各有揣測；如何應對，則大致上有了預案。若僅僅是預先通告今秋收糧稅呢，大家夥兒就一起哭窮，說去年收成也不大好，加上盜賊橫行，被迫修塢堡、造武器，耗費錢糧無數，實在是無法定額繳納了——誰讓官府扔下咱們不管來著——哪怕跪下來磕頭，也得哀告降低些稅額。若是別有所求，比方說出資出人助修縣城，那你也都得歸在秋賦裏，算咱們提前支納。
當然啦，若是能別給好處，也不是全然不能出白工或者額外資助錢糧的，比方說州、郡、縣空幾個吏員名額出來大家分一分，或者重造地契，讓我們合法地吞並更多田地。咱們十一家，若是能把一縣土地全都給瓜分了，哪怕官府要得再多，那都可以商量！
眾人內心忐忑地等著，一直到限定的商議之期，這才換穿了整潔然而樸素的衣帽，一起來到郡署門前。有奴仆通報進去，時候不大，便見一名相貌粗豪的官吏背著手緩步而出，自稱是州淮海從事衛循，引領眾人來至大堂之上。
堂上早就安排好了席、案，衛循命眾人暫坐等候，自己則邁步繞至屏風之後。一番揖讓後，陳劍被讓到了上首，但他先不急著坐下，卻遊目四顧，打量周邊環境。
就見大堂正中，主位上呈“品”字形擺著三張幾案，想必中間是徐州刺史的尊位，一側為廣陵太守，另一側則為徐州別駕。別駕全稱為“別駕從事史”，雖為刺史自辟僚屬，按之後世，算是“師爺”，但權力很重，一州之內僅次於刺史，即出行亦例不與刺史同乘，由此得名。後來庾亮在《答郭遜書》中這樣寫道：“別駕，舊典與刺史別乘，周流宣化於萬裏者，其任居刺史之半……”跟副手其實沒啥區別，故而乃能與郡守並列。