徐傑一行人的腳步超過了那幾個稅丁，便也先到了頭前那個村落。
村落姓胡，比徐傑想象的要小許多，幾十戶人家，不靠水道，卻靠官道。看著村子裏的建築，也看不到那般比較氣派的建築。看來這江南富庶地，也還是有比較窮的地方。
一個村落是否能富裕，其實往往也取決於這個村落裏最近這幾十年能不能出現讀書人，比如一個村鎮出現一個舉人，那麽這個村鎮兩三代人都會比較富庶，包括人口都會增加不少。
究其原因，還是因為有舉人功名的，便不需要納稅了，同族之中，隻要把家家戶戶的土地所有權都交到這個舉人名下，整個村鎮便也不需要納稅。至於是名義上托在舉人名下，還是直接賣給舉人再來租種田地，都能節約很大一筆賦稅。
這也就是土地兼並的開始，人口的增加，不僅來自口糧增加後的多生多養，也來自鄰近同姓之人的投靠，一個家族勢力的增強，必然也會吸引附近同姓之人的投靠，也是為了抱團取暖，不受人欺負。
當然，這也會給國家稅收帶來損失，即便這個舉人去世了，這個村鎮勢力也會增加，成為一方不大不小的豪強，即便沒有了功名庇護，後人需要繼續交稅，有錢有勢力的家族，也能想盡辦法逃稅避稅，比如瞞報田畝數量，比如賄賂稅丁或者衙門裏的主要官吏，少交賦稅。
農業社會，田地賦稅的壓力其實極大，也是朝廷主要的收入來源。那稅丁口中的霍家鎮，顯然就是有錢有勢力的鎮子，這小小的胡家村，自然就是那出不得功名庇護的地方。
萬般皆下品，惟有讀書高。這就是其現實意義最根本的體現，一個舉人功名，就能給一個小地方帶來翻天覆地的變化，也不一定都要進士及第。
徐傑帶著幾人，往那胡家村裏看起來最為氣派的房屋走去，說是最為氣派，不過也就是一個小小的院落，兩三間廂房加上一個小廳，還有一個籬笆圍起來的小院落。