崇禎十七年五月二十三日，秦拱明部明軍抵達山東德州。
濟王朱帥欽率盧世漼、趙繼鼎、李讚明、程先貞、謝陛、馬元騄等人及德州鄉紳出城迎接。
從四月二十七日起事到五月二十三，這一個月的時間內朱帥欽直是寢食難安。
一來他畢竟隻是一個宗親遠支卻假稱濟王，犯了朝廷的忌諱。二來他手中並沒有可堪一用的大將和軍隊，偽順的官員雖然都被擒殺，齊魯大地的城頭都插上了皇明的龍旗，但要想守住這些城池也不容易。
據朱帥欽所知，李自成一路退回關中，隻在山西留下一部分兵力駐防。偽順尚且自顧不暇，自然是沒有精力進軍山東的。
真正的威脅來自東虜。
如今神京在東虜的控製之中，整個畿輔也都歸順。河南的情況有些特殊，豫西尚在李自成的手中，其餘大部分府縣也都偏向於歸順東虜。
朱帥欽知道東虜誌在定鼎中原，他們之所以現在沒有進軍山東並不是不想，而是要先穩固畿輔、河南的統治。等到他們騰出手來，一定會揮師山東的。
朱帥欽雖然努力號召鄉紳募兵，但他也知道沒有經過訓練的新兵和普通農夫沒有什麽區別。東虜隻需要派出一支幾千人的偏師，就可以輕易的拿下整個山東。
故而他苦苦期盼王師的到來，十日前從南麵傳來消息，說徐州總兵高傑、淮安總兵秦拱明部奉朝廷調令率所部明軍七萬人馳援山東。
直到此時，朱帥欽總算可以長出一口氣了。
七萬人馬雖然不多，但若集中駐防重要府縣也勉強可以應付了。
東虜本來就兵力不足，還要對付西邊的李自成，絕不可能派出大軍進犯山東，至少短期內不可能。這就給了朝廷練兵恢複生產的時間。
眼下時間才是最重要的啊！
卻說秦拱明騎著一匹純黑色的高頭大馬，在一眾親衛的簇擁下來到德州南門定邊門前。見朱帥欽等人站在城外迎接，秦拱明微微頷首道：“慶王殿下有心了。”