曾國藩被他笑得心驚膽戰，渾身冰涼。
雖然老九曾國荃沒問出什麽，但曾國藩已經明白是誰要刺殺自己！
原因便是賊人罵自己的話：“清妖頭”！隻有廣西出來的粵賊，才會如此稱呼自己。
不過，讓曾國藩想不明白的是，有那麽多官員，為何偏偏盯上自己，來謀害自己呢？自己平時一向在京城為官，不顯山不露水的，也沒跟粵賊有什麽瓜葛。
莫非是因為自己正二品的品秩，在湖南算很高的，身邊又沒帶護衛？也隻能如此解釋了！
到下午，曾國藩好像找到了粵賊要派人刺殺自己的理由了。
卻是從長沙城的湖南巡撫衙門遣人送來一封谘文，谘文轉錄兵部火票遞來的上諭：前任丁憂待郎曾國藩籍隸湘鄉，於湖南地方人情自必熟悉。著該撫傳旨，令其幫同辦理本省團練鄉民搜查土匪諸事務，伊必盡力，不負委任。欽此。
曾國藩猶豫了！到底是受命，還是拒絕呢？
從內心講，無論是為忠君之心，還是為曾家權勢，都應該欣然受命。他自己為官十餘年來，皇恩浩**，大清的江山和他本人以及整個曾家都早已息息相關。他想起從進入翰林院後，便一直想著能彪炳史冊，留名後世。
自從升授禮部侍郎以來，更是躊躇滿誌，幾年來遍兼幾部的侍郎，特別是兼管兵部侍郎，他遍讀曆代兵書，鑽研《孫子兵法》和戚繼光的《練兵實紀》《紀效新書》。如今時局開始亂起來，他的一份練兵情懷便能實現。
但是，去年在朝會上，他因上疏《敬陳聖德三端預防流弊疏》惹鹹豐皇帝震怒，那段時間的惶惶不可終日，大禍臨頭的感覺，又讓他害怕萬分。再加上母親的去世，人生無常，他又有些灰心喪氣，隻願靜享人生。
在京為官期間，從奏章、塘報中，曾國藩知道大清國勢已敗壞不堪。此次離京一路所到之處，特別是進入湖南，皆哀鴻遍野，滿目瘡痍。以他相人毒辣的眼光，鹹豐帝非高壽之人，他懷疑，大清國運很可能就此衰敗。