第二天下午，區諤英和族侄區湛森兩人，加上同村的另外三名區氏遠房族人共五人，一道雇了倆馬車，來到廣州城內。
廣府學宮所在的城東南片區，各大客棧酒肆都人滿為患，待天快黑時，區氏五人依舊未尋到有空床位的客棧。
不單是他們幾個，其他廣州城東南一帶街道上也是零零散散的讀書人打扮，三五成群來回奔走，尋找落腳之地，無奈，近日廣州城內人流大增。聽說從昨天起，便有其他惠州府、肇慶府的讀書人前來尋找地方安頓。
正當五人為難之際，忽聽當街一聲銅鑼敲響，有人大嗓門吼道：“各位秀才老爺們，聖王有命，凡是沒有找到落腳處的，可以跟隨小人去旁邊的布政司衙門和知府衙門，聖王派人剛剛收拾好。”
“太好了！聖王考慮得可真妥貼！”眾人紛紛稱讚。
區諤英五人和其餘的讀書人，緊跟著那手持銅鑼、頭係紅巾的差人，進了布政司衙門。衙門內的幾名差人，又帶著眾人去旁邊一間屋子吃了頓濃米粥和鹹菜，雖然味道不大好，但勝在熱乎乎的，讓區諤英有些意外。
一聽也是那名聖王特意吩咐的，為他們這些趕來參加明日科舉之人，提前準備好的熱飯，區諤英不由有些好奇，這名從未見過但已經耳熟能詳的聖王，到底是一個怎麽樣的人？
吃完飯，幾名差人引他們來到衙門的大堂，今天他們便在大堂過夜。
之間大堂地板上，已經滿是被褥。雖然是上百人的大通鋪，但棉被墊得厚實得很，區諤英五人舒服地躺下，族人們很快睡著了，區諤英卻輾轉反側很久，才迷迷糊糊地睡去。
睡夢中，區諤英夢見自己中了狀元，頭戴金冠的滿清皇帝在金鑾殿上親自召見自己，自己山呼萬歲後，皇帝竟然親自下了台階，來扶起自己平身。區諤英沉醉在幸福激動的海洋裏，抬頭一看，卻忽然一變，頭戴金冠的滿清皇帝變成了一名頭係紅巾的凶惡大漢，朝自己得意地笑……