太陽已經落山，天色更暗了些。石煥之緊緊盔甲，準備在城樓巡防，順便提醒眾兄弟們小心提防賊軍夜間偷襲。城樓上值守的大部分還是“疑勇營”的兄弟，城內的民壯，沒有逼迫，不敢上城牆，估計都嚇破了膽，躲在城下。
“咦，那邊長毛賊軍有動靜了，他們是要做什麽？”一名城樓上的兄弟，指著北邊，叫道。
石煥之順著往北看去，隻見長毛賊兵原本圍得死死的隊伍，向城牆逼近。石煥之一下緊張起來，以為長毛賊軍要展開進攻了，吩咐守兵準備開火。沒想到，長毛賊兵離城三百步距離時，便不再逼近，而是站裏一旁，將隊伍散開了幾處缺口。每個缺口處，數十人齊心在離城搭設一座簡易的木平台。
長毛賊這是要幹什麽？唱戲？石煥之不由更疑惑了。原本就覺得長毛賊不對勁，眼下又鬧這一出，就更不安了。這肯定有什麽用意，隻是自己沒鬧明白！
半個時辰後，天色夜間差不多全暗了下來。這時，長毛賊的隊伍裏，每隔一段就燃起了兩排火把，將木平台照得如同白晝般光亮。
石煥之剛感覺不妥，便也顧不得怕浪費炮子火藥，命城頭的兄弟將城樓大炮瞄準木台，將之轟掉。
就在這時，城頭上的疑勇營兄弟幾乎懷疑自己的眼睛，沒錯，他們瞧見一隊隊的老人和婦孺的鄉民被長毛賊扶上了平台。幾個眼尖的鳥槍手，甚至認出了有幾名鄉民是他們的家人！他們大喊著將城樓的炮手趕了下來，又調轉炮口方向，以免傷到城下木台上自己的家人。
石煥之終於明白這群長毛賊軍的惡毒計劃。想必是拿疑勇營兄弟們的家眷作人質，兄弟們沒辦法朝自己家人開火，擾亂疑勇營的軍心，甚至，還會逼疑勇營的兄弟束手投降。
石煥之臉色一下變得慘白，心底發冷。