雨來的快，去的也快，大約到了黎明時分，便收住了勢頭。直到聽不到雨打木盆之聲，範進才算真正安穩的入眠。但是沒睡多長時間，就被一陣急促的敲門聲驚醒。
把他從美夢裏叫醒的，正是自己的母親，而在母親身後，則是個四十幾歲滿麵惶急的男子，範進一見之下立即認出來人身份，隨即又很有些奇怪。“堂兄，你怎麽從大範莊跑來了？如果是為祠堂的事，也未免太急了些吧？”
來人正是範家族長範長旺的長子範達，亦是未來大範莊甲首不二人選。他為人遠沒有其父精明，沉穩也不夠，或許是因為趕路，或許是因為焦急，頭上已經滿是豆大汗珠，一邊用胳膊猛擦，一邊道：
“兄弟，禍事了！我就知道，祠堂不會無緣無故塌掉，果然，這不眼看禍事就要臨頭。咱們攤上人命官司了，這鬧不好，是要傾家**產的！”
範進聽到人命二字，神色一振，忙道：“堂兄且坐下，待小弟把這水倒了，我們再說話。”
“這水我來倒，不勞兄弟動了。你這房子……別擔心，隻要這場禍事過去，兩天之內，我包你這房子重新翻蓋，不用你出一文的工料錢。”
範進等到範達再次回來，才問道：“到底出了什麽事？我這剛剛睡醒，也聽的不甚真切，怎麽又鬧了什麽人命？村子裏有誰酒後撕打，打出人命來了？”
“若是那樣，我倒也不這般急，實在是禍從天降。小七嬸，她……她竟然吊死在我家門首了。”
大小範莊離的近，小七嫂的事，範進也不陌生。她是個逃荒來大範莊的女人，被大範莊的老光棍範長根收容，後來就成了他的老婆。範長根當時年紀已經不小，樂極生悲，兩人做了夫妻，卻還不等生出子女，小七嫂就成了寡婦。
範長根名下，原本有十畝田地，靠著這些田產，小七嫂勉強可以維持生活。可是範長根死後不久，範長旺就召開族老議事，以範長根無後，小七嫂年少不能久守，將來改嫁不能帶走範家族產的名義，對範長根的田產做出處置。將這十畝上好水田硬是定成族田，歸全族人享有。