範林氏的死屍掛在範家門首，在風中來回的飄**。身上的大紅襖裙，隻在她出嫁時穿過一次，不想竟是兼具了吉服與喪服的功能。大紅繡花鞋上，滿是泥濘，證明其在夜裏是何等艱難的跋涉，才完成了上吊這個動作。一個人的生命到底有多珍貴，是個難以給出標準答案的問題，在此時此地的大範莊，小七嫂用自己的死給出了一個答案：生命的價值約等於十畝好田。
死人的模樣都不會好看，尤其是吊死。生前姣好的麵容，現在變得無比猙獰。範家子弟圍著死屍議論著，卻沒人敢往附近湊合，死屍怎麽處理，這條人命又該如何了結，最終還是要看族長與總甲間的交涉結果。
洪總甲的煙已經抽了兩袋，正不緊不慢地，把第三袋煙裝上。他年紀比範長旺小上十幾歲，今年還不到五十歲。身材並不算很高，但足夠壯，棗紅色的麵孔上滿是油光，一望而知，必是平素飲食充足，無饑寒之餒，正是總督一鄉糧稅之人應有模樣。
範長旺雖然年紀大些且是在自己家的地頭上，可是態度上反倒是處於絕對弱勢，往日裏族長的威風半點也無，不等洪總甲吩咐，就知趣的為其點燃了煙袋，誠惶誠恐地哀懇。
“總甲，大家幾十年交情，您也得多多體諒一二才是，這場禍事從天而降，小人真是冤枉的很。您是了解我的，小七嫂上吊，與我家真是沒關係。”
“冤枉？誰不冤枉？若不是看在咱們幾十年交情份上，當初小七嫂那官司，我就斷她贏了。那十畝地怎麽回事，你自己心裏難道沒數麽？本以為你能妥善善後，把事情了結的幹淨，哪知道你竟然如此無用，搞出這麽場大禍事！你可知道，人命關天！死屍就掛在你家門口，你說跟你沒關係，那她怎麽不去別人家的門上上吊？縣太爺一查這個案子，就要查到那十畝地，連我這個鄉老都要受牽累。你也不用太擔心，大家是一條繩上的螞蚱，誰也跑不了。咱們這麽多年朋友，我肯定是要幫你想辦法。這件事說到底，就是一個字：錢。火到豬頭爛，錢到公事辦，破出一筆銀子，把這條人命給它‘淹’了，總不能讓官府真的下鄉。好在她沒有什麽親族，鬧不起風波來，若是事情鬧大，到時候怕是想壓也壓不住。”