曆史上能夠堅守九江超過六年，被湘軍包圍一年多斷糧斷援還拒不投降，九江太平軍將士的素質和意誌自然值得讓人稱道。
也正是因為如此，即便是在大年三十的除夕夜晚上，本應該合家團圓歡聚一堂的夜裏，九江的太平軍將士仍然沒有放鬆該有的警惕，所以清軍方麵才剛剛開始全力挖掘南門這邊的地道，立即就被聽甕裏的太平軍將士所發現，也馬上呈報到了正在逐營安撫將士的羅大綱和林啟榮等人麵前。
清軍選擇在除夕夜發起進攻，這點並不讓羅大綱和林啟榮驚訝，惟獨讓羅大綱和林啟榮震驚的是，聽甕所確認的清軍地道位置，竟然距離九江城牆已經不到二十步！這也就是說，清軍隻要連夜全力挖掘和準備充足，那麽快的話下半夜，最遲也就是明天清晨，清軍就能把火藥埋到城牆下引爆！
“陳天發是幹什麽吃的？為什麽清妖的地道挖到這麽近了才發現？早幹什麽去了？”
“秦丞相，這事應該和陳總製無關，我幾次巡視南門，聽甕裏始終都沒有動靜，這點我可以做證。如果我沒猜錯的話，清妖應該是用小鋤頭小鏟慢慢挖掘，盡量少發出聲音，所以我們的聽甕都成了擺設。”
聽了林啟榮的分析覺得有理，羅大綱倒也沒有再去計較南門守將陳天發的貽誤軍機之罪，隻是急匆匆率領林啟榮等將趕來九江南門這邊，親臨前線主持大局，同時急令土營出動，趕赴南門侯命。
戌時正剛過，羅大綱等人順利趕至事發現場，聽甕中的挖掘聲音早已清晰可聞，並且頻率密集，很明顯清軍決心要在今夜把地道城牆腳下。得出這個判斷，羅大綱不敢怠慢，趕緊向土營營官喝問道：“有沒有把握在清妖把地道挖到城牆下之前，搶先讓我們的地道連通清妖地道？”
“回丞相，距離太近，來不及了。”土營營官答道：“如果是在清妖安裝火藥包時連通，或許還有點希望。”