嚴格來說，神策門絕對算不上無關緊要，位於江寧城正北，右方雖然是麵積巨大的玄武湖，正北方向卻是小市鎮和賣糕橋兩處頗為繁華的城下町，建築眾多又丘陵起伏，地形複雜，是守城方打巷戰消耗敵方有生力量的理想緩衝戰場；對攻城方而言，除了交通稍微有些不夠方便外，但又有攻城隊伍容易展開和步兵掩體眾多的兩大優勢，用做攻城主戰場也不是不可以考慮，江寧外城的十三道城中，除了陸路正門聚寶門和水路正門儀鳳門之外，神策門完全有資格可以說是江寧城的第三緊要所在。
這個排名甚至還可以往上提一提，因為儀鳳門的內旁是獅子山，居高臨下鳥瞰城外，是天然的理想炮兵陣地，火炮部署隻要安排合理，轟得城外敵人無法立足易如反掌。聚寶門除了有秦淮河保護外，又有變態的三道甕城，城防工事的堅固程度在江寧十三門中是當之無愧的排名第一。而神策門不但沒有這些工事地理優勢，相反城外還有大壯觀山（紅山公園）這個巨大隱患——敵人一旦把火炮布置在山上，居高臨下對著神策門可是想怎麽打就怎麽打。
吳超越的軍事經驗少得可憐，戰術部署和戰場指揮也隻是通過書本、電視和電影學了一點皮毛，後來美國老兵布朗給吳超越指點和傳授的也幾乎都是野戰經驗，但即便是這樣的半桶水，仔細的了解了神策門的地形和清軍的部署情況後，吳超越還是馬上發現了許多重要問題。
首先一點就是大壯觀山，作為神策門外的至高點，大壯觀山不但地勢複雜，易守難攻，水源也十分充足，還有玄武湖水路可倚，即便陷入孤立也可以憑借水路源源不絕的補充兵員、糧草和彈藥，是防守戰中可遇而不可求的戰術支撐點。但江寧卻沒有在山上部署一兵一卒，全麵龜縮城內，拱手讓出了這個軍事重地。