且說耿仲明得了勒克德渾的吩咐，領馬步軍三萬欲襲嶽州，以此來斷王彥歸路，卻不想王彥並非要取武昌，而是欲襲荊州也。
明清雙方各自用計，清軍想要將王彥斬於武昌城下，而明軍卻要下荊州，重新掌握戰場的主動權。
在從永定撤軍後，耿仲明依然讓續順公沈誌祥，領漢軍正白旗駐守常德，以便清軍在滅掉王彥之後，再次南下。
彼時他與勒克德渾在荊州分別，勒克德渾率滿蒙精銳四萬餘人，經潛江、仙桃沿漢水而援救武昌，而他則沿長江而進，撲往嶽州，至於荊州城依然由鄭四維領一萬兵防守。
這時，王彥往西，耿仲明往東，兩支都欲偷襲對方的大軍，卻在江陵地界不期而遇，一場雙方都沒有做過什麽準備的遭遇戰，就此發生。
此時兩軍相距不過十裏，騎兵半個時辰就可殺至眼前，所以王彥即便先行得知耿仲明得蹤跡，卻也沒有太多時間準備。
這時在密林中，王彥與諸將席地而坐，圍成一圈，而在他們中間，則是一幅荊楚地形圖。
王彥問計於諸將，千戶王士琇言：“可伏兵密林，待清軍經過，突然殺出，可敗其軍。”
大將戴之藩言：“不妥，我軍多是車營，善於結陣而戰，若突然奔襲，此以短擊長也。況清軍多騎，一旦反應過來，彼以騎兵之利，衝我散漫之兵，我軍必大敗也。”
王彥聽了諸將之言，隨道：“既如此，戴之藩與本督率車營正麵迎敵，王士琇領兩千騎兵，張有德領兩千步軍，伏於左右，待大軍與耿仲明接戰，汝二人可看本督旗號，擇機殺出，定能一舉挫敗清軍。”
“諾~”一眾將領立馬起身，奇奇抱拳應下。
明清兩軍的距離太近，很快清軍也發現了明軍的哨騎。
這時察覺到明軍的動向的耿仲明，心裏不禁一驚，就像王彥驚於突然遇見他一樣，耿仲明心裏動樣驚訝，“王彥不是正在攻打武昌嗎？怎麽會出現在這裏？”