江北盡陷清庭之手，隻剩孤城揚州，困守北岸苦苦支撐。
三十萬清軍聯營八十裏，大有破揚州，飲馬長江，投鞭斷流之勢。清軍此來，兵峰之盛，堪比前秦苻堅，但弘光朝卻並非東晉，朝中人心不齊，將領擁兵自重，根本無法調動，比之弱陳，尚且不如。
在王彥奪回揚州後，弘光朝廷欲遇調福建之兵入援，但朝中錢糧早已被江北和左鎮消耗一空，無法滿足鄭芝龍要求，最後隻得作罷。
江北清軍威脅已經超過左鎮叛軍，馬士英隻得妥協，調池州總兵方國安一萬人馬救援揚州，但方部趕至鎮江後，見清軍營寨蔓延，旌旗如林，足有數萬之眾，便不敢貿然渡江。
江防水師鄭鴻逵連忙上書朝廷，言：“臣觀虜分偏師駐守江岸，足有四萬餘眾，而鎮江之兵不足兩萬，若強渡援揚，恐寡不敵眾，江防亦會有失。臣懇請陛下，再發大兵數萬，臣方能會同援揚諸將，破虜岸防，解救揚州萬民。”
弘光朝得了奏報，東林一黨便再次欲調黃得功援揚，馬士英一黨同皇帝擔心左部趁勢東下，自是不肯，言：“可募兵援揚！”
東林之人又駁斥曰：“朝廷無錢，如何募兵。”
馬阮一黨言：“可加田賦，征商稅。”
東林之人乃是江南士紳，世家大族的代表，自然不能容忍，激烈反對道：“加稅傷民，恐激起民變！”
兩黨爭論不休，凡是一黨所提，另一黨必然反對，朝政烏煙瘴氣，致使時間流逝，朝廷卻一策無成。
一心想要辦實事的大臣頓時心灰意冷，左懋第見在朝堂上無法影響朝局，隻聞每日爭吵不休，隨上奏本，請往浙江自籌糧餉，招募鄉勇援揚。
弘光朝的黨爭，使得王彥重奪揚州，為大明爭取的寶貴時間，被生生浪費，錯失調整策略的時機。
不久後，準塔部兵至揚州，江北兵馬盡降清庭，圍攻揚州之兵以達三十萬之眾的消息傳入朝廷，原本爭論不休的兩黨，頓時如同當頭棒喝，變得慌亂不堪，但這時在再想調兵，卻已經浪費了寶貴的一個月時間。