三十萬清軍將揚州圍得水泄不通，求援之人，就算僥幸殺出重圍，運河和長江上，還有無數清軍兵船劫殺。
六月的江水雖不如寒冬臘月那般冰冷，但長時間的浸泡，也非一般人能忍受，營中站立的百名壯士，要泅渡長江天塹，還要躲避清軍的擊殺，此去無疑是九死一生，危險至極。
然死而有益於天下，死之可也！
自古孤城，不能久持，為救揚州百姓，為救陷於城中的親人，七尺之軀，就算葬身魚腹，又有何惜呢？
眾人聽聞王彥之言，見他真誠一拜，無不為氣氛所感染，深明此去之責，是肩負七十多萬揚州人生存之希望。
“諸位壯士，請滿飲此杯，本將同汝等同出東門，送汝等入運河，請援兵，救揚州！”王彥看著肅然而立的百名壯士，端起親兵送上來的一碗壯行酒，大聲喝道：“幹！”
“請援兵，救揚州！”一碗碗酒水被送到眾壯士身前，他們拿起酒碗，齊聲答應，而後一飲而盡，心中豪氣幹雲，氣衝雲霄。
“啪！”一聲響，王彥同眾壯士齊摔酒碗，而後吼道：“揚州之人，定記諸位之名，百世不忘！”
“吾等定然不負將軍之托，不負揚州百姓之望，但使一人得存，也定然搬來救兵！”百名壯士齊聲回道。
王彥目視他們，見眾人決然，隨令親衛牽來馬匹，他翻身而上，環視眾軍，一揮馬鞭，大聲令道：“出發！甲士隨本將出城，踏破虜營，為壯士開路！”
三千甲士護著百名壯士，魚貫出營，身上甲片，腰間戰刀，背上箭壺，嘩啦直響。
揚州東門外，張天祿、張天福近兩萬綠營背靠運河紮營，運河上副將揚守壯，張思達領百艘兵船來往穿梭。
在大運河對岸，還有清庭兵部尚書韓岱、梅勒章京伊爾德，侍郎尼堪統領的真滿州和外藩蒙古兵。