孫龍親自出麵，將前來吊唁的客人送到自己家，少不了要做一番解釋，還得表達歉意，好在趙瑛生前性子古怪，連帶著義子們也都有“怪名”，眾人倒是見怪不怪了。
部分義子已經成親，家就在附近，都回去通知一聲。
華燈初上，除了孫龍夫妻，趙宅裏已無外人，所有人都聚集在前院，分成幾夥，一夥是三十四位義子，還有六位沒回北京，另一夥是孫龍夫妻和六名丫環，還有一夥是十名男仆。
趙瑛是武人，家裏義子眾多，所以固定奴仆隻有這不到二十名。
雖然胡桂揚等人守口如瓶，小柔遇害的消息還是不脛而走，此次聚會唯獨她缺席，大家都明白是怎麽回事。
院子裏五十多人都沉著臉。
老大胡桂神先開口說話，故作輕鬆，先是當眾恭喜三六弟即將成為燕山前衛百戶——他不說“試”字，胡桂揚沒機會糾正——然後正式宣布胡桂揚負責調查義父死因，家中所有人都要聽從安排、有問必答。
這都不是新消息，隻是由胡桂神當眾說出來，顯得正式一些。
胡桂揚上前幾步，轉身麵對眾人，對這些人他都熟悉，能叫出每一個人的姓名、綽號以及怪癖，與大多數人打鬧過、吃喝過，小時候同臥同起，稍大一些並肩作戰，現在，他將說出的每一句話都會得罪人。
在眾人眼裏，三十六郎胡桂揚可從來不是潛在的英雄、預料中的領袖。
“呃，那個……凶手就在你們中間。”
此言一出，院子炸鍋了，怒斥聲、質問聲、辯解聲混成一片，甚至有人指著胡桂揚大罵。
胡桂揚無動於衷，他在兄弟們當中素無威信，激起這樣的反應也在情理之中，反倒是大哥、五哥出麵彈壓，沒多久，人聲消散，大家都將不滿藏在心中。
“從現在開始，大門緊閉，沒有我的許可，誰也不許進出，就算錦衣衛頂頭上司來了，也是一樣。”