五十多人又一次聚在前廳，聽說胡桂揚已經“破案”，沒幾個人表示相信，義子們都是訊問的老手，相信自己的回答無懈可擊。
空****的棺材還在，胡桂揚站在旁邊，兩摞供狀放在棺蓋上，一厚一薄。
“義父去世，這幾天來吊唁的人不少，其中一位大家想必都知道，那就是西廠的新任廠公汪直。”
廳裏一片安靜，誰也不明白胡桂揚為何突然提起此人。
“很奇怪，東廠隻來一位校尉，錦衣衛甚至沒派人來，西廠廠公卻親來吊唁，一開始還不肯公開身份，裝成小廝的模樣問東問西。”
老大胡桂神插口道：“三六弟，你究竟想說什麽？汪廠公總不至於盜走義父的遺體吧？他也沒這個機會，當時眾兄弟一塊將他送出大門的。”
“廠公畢竟是廠公，喜歡什麽不必親自動手，自然有人送上門去。”
胡桂神臉色驟變，為了與老五胡桂猛爭位，他已經投向西廠，這是半公開的秘密，“三六弟，你……你……”
胡桂揚哈哈一笑，“不是你，大哥，你的口供最清白，三天來身邊總有其他兄弟陪伴，他們都能為你作證。”
胡桂神嘿了一聲，臉色卻一直沒恢複。
“汪直是來拉攏人的，義父過世的那天中午，我看到他從西廂的一間屋子裏走出來，麵帶得意，必然是成功了。有趣的是，在所有人的口供裏——”胡桂揚指著棺蓋的紙張，“隻有我承認單獨見過汪直。”
“被拉攏的人就是你唄。”老大胡桂神冷冷地說，明知這不是事實。
“嗬嗬，當然不是我，袁大人為了讓我查案，許下試百戶的職位，汪太監隻會套交情，一點實際的許諾都沒有，拉攏不到貪婪如我的人。”
胡桂神臉上一紅。
“有一個人，準確地說，有一位兄弟，私下見過汪太監，接受了拉攏，卻沒有承認。我希望這位兄弟現在就站出來，當眾解釋清楚，免得我在這裏亂猜。”