一隊官兵橫在路前，全都騎馬，手持長槍大刀。
樊大堅笑道：“你還說廠公不會派人追你。”
袁茂也道：“‘普天之下’不知道什麽樣，城外十幾裏，仍是‘王土’。”
胡桂揚很驚訝，掃了一眼，目光落在一名像是軍官的人身上，抱拳朗聲道：“閣下是哪個衛所的將軍？我們遇到盜賊，看到他往這邊跑了，帶著三匹騾子。”
軍官拍馬上前，相距十幾步時停下，長刀橫於身前，冷冷地打量三人。
軍官穿著甲衣，但是沒戴頭盔，頭上係著一領深色方巾，長著一捧濃密的胡須，跟馬鬃連在一起，臉很紅，夕陽照耀下，如同一塊燃燒的木炭，紅得有點不太真實。
“你們三個哪來的？要去哪？帶著什麽？”軍官粗聲粗氣地問。
胡桂揚向袁、樊二人使個眼色，兩人握緊了鳥銃，用手擋住早已點燃的火繩，在外人看來，這隻是用布包裹的兩根木棍。
“我們三個由京城而來。”胡桂揚頓了一下，“我是錦衣衛，來此查案。”
紅臉軍官罵了一句，“鳥不拉屎的地方，來查什麽案？”
“對啊，鳥不拉屎的地方，你們又跑來幹嘛？我不記得附近有衛所。”
紅臉軍官往地上吐了口痰，扭頭向身後的同伴說：“這小子說話這麽橫，沒準真是錦衣衛，你們說怎麽辦？”
“錦衣衛身上肯定有銀子，我說殺他娘的，也算為民除害。”一人大聲回道，其他人一塊起哄。
這些人穿著像是官兵，行徑卻與匪徒無異。
胡桂揚抬起右手，正要開口，身邊轟的一聲，一團火光擦身而過，震得他耳朵發麻，急忙歪身躲避，其實已是多餘之舉。
鳥銃不是隨處可見的兵器，響聲一起，對麵的人嚇了一跳，他們的坐騎更是嘶鳴不已，被主人控製著，原地打轉兒。
紅臉軍官離得近，坐騎受驚更嚴重一些，調頭就跑，沒出幾步，軍官跌落，一隻腳被馬鐙卡住，又跑出一段才脫離，躺在地上一動不動。