濃墨般的烽煙，緊貼著北方的天地銜接處，一道又是一道。與曠野裏的積雪互相映襯，黑白分明。
拜地麵上的積雪所賜，遼國劫掠者在走過拒馬河的那一瞬間，就已經被斥候發現。隨即，沿著南河岸，大大小小的烽火台，一座接一座地被守軍點了起來。淒厲的警訊，也沿著拒馬河南岸響成了一片，“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚——”
然而，結果卻正如陶大春和李順兩個在某天夜裏所說，這——，沒有用！
義武軍、振武軍、還有其他大大小小的地方勢力，紛紛躲進高牆之後。易州、定州、深州、乃至更遠的滄州，刺史，縣令、縣尉們將大門緊閉，死活也不敢露頭。
隻苦了邊境地域的百姓，臨近年關，禍從天降。家中所有積蓄瞬間被洗劫一空不算，其中來不及逃進深山的年青力壯者，還被遼軍像螞蚱一樣那繩子捆成串，拖著馬背後，跌跌撞撞朝北方押解。
到了幽州，他們就會被按照年齡、體力、性別和長相，分類發賣。然後變成當地契丹人，或者漢人官員的家奴。其中絕大多數最後都會活活累死在陌生的土地上，永遠沒有再度返回故鄉的可能。
按往年的常規，遼國劫掠者在緊鄰邊境的地域殺上一通，搶到了足夠的錢糧，抓到了足夠的奴隸，很快就會心滿意足退兵。然而，這一次，情況也有些不太一樣。
盡管有些大漢國的節度使從遼國高官那邊早就得到了通知，此番南下打草穀，不會變成兩國之間的大戰。盡管某些大漢國的地方官員已經給打草穀的遼國將領送上了厚禮，表達了自己的慰問之意。已經過了河的遼國兵馬，卻根本滿載而歸的意思。反而狠下心來，開始挨個掃**那些聯盟自衛的堡寨。
比起鄉間毫無組織的普通村落，這些聯盟自衛的堡寨，抵抗力和抵抗意誌都相對強悍。在花錢買平安的懇求一次次被拒絕後，寨子裏的莊戶們，斷然拿起的刀槍。