大宋政和二年六月初一，利國監知事衙門前擠滿了人，十四位冶主即使自己沒有到，也派了人來，都想知道這位新的知事會如何發落申和泰。
“衙門狹窄，地方局促，讓各位受委屈了！”
日上三竿之時，一個少年出現在眾人麵前，熟練地與大夥寒暄。眾人如今都認識這位周衙內，堆起笑來敷衍了兩句，心裏卻覺得有些奇怪，怎麽老子沒有出來，兒子倒是出來了。
“哪一位是申員外？”
周銓打了個招呼之後，向眾人問道，人群中有一個大腹便便的商賈走了出來，對周銓唱了個喏，然後滿臉愁苦地說道：“衙內明鑒，上回礦難之事已經過去了兩個多月，如今是刁民借著老爺新上任之機鬧事，他們為難的不是小人，而是知事老爺，還請老爺明察！”
“你說的也有幾分道理，不過事情既然已經發生了，總得有個交代。家父的意思，由在下出麵，給申員外與苦主做個中人，多少給些錢將他們安撫下來，申員外覺得如何？”
聽他說得如此簡單，申員外樂了：“我出萬錢……”
話還沒有說完，周銓的臉色就沉了下來，旁邊的趙勝暗暗罵了一聲“吝嗇鬼”，難道說知事老爺和衙內的麵子隻值十貫？
其實周全願意以錢解決問題，眾人都很滿意，偏偏這個申胖子不識趣，這豈不是給老爺機會橫生枝節！
果然就聽到周銓啪的一聲，將手中的茶杯扔在了地上：“申員外，既是如此，你也不必出錢了……”
孟廣心中一動，在他印象中，申員外胖是胖，卻半點都不傻，在這事情上怎麽會糊塗？
他有了一個主意，於是站出來說道：“衙內息怒，申員外應當還有別的話要說！”
那胖子申員外滿臉都是委屈之色，叫苦不迭地說道：“非是小人小氣，實在是不敢為自己的事情壞了大家的規矩，每個礦工都是簽了生死文書的，落開了此頭，今後還有類似的事情發生，個個都要鬧事！”