武王山莊東廂築蘭雅閣內，英若蘭正在書桌邊安坐，白如皓月的素手輕輕翻動著一本厚厚的冊子，桌旁青銅香爐內嫋嫋的檀香青煙飄起，縈繞在英若蘭四周，襯著她美貌的容顏，更顯得她的清麗脫俗。看著那冊子，英若蘭秀眉慢慢的皺了起來，過了片刻緩緩合上冊子，靠在檀木椅子上，長歎一聲緩緩閉上秀目。
“若蘭，這個月的賬冊是否有不妥之處？”一名四十餘歲的中年人坐在桌邊的椅子上，捏著頜下短須問道，此人一身藍袍紫冠，腰間一條青金石腰帶，上麵掛了四、五件玉佩，都是晶瑩剔透的上品，他的臉型削瘦，顴骨高高隆起，眼神有些遊離不定。
英若蘭微微直起身來淺淺一笑說道：“三叔，沒有什麽不妥之處，商道護旗這趟生意倒是還有些賺頭，其餘的賭坊、勾欄等營生也都略有盈餘，隻是昔日進項最大的茶絲，這個月也太少了些，加上我們自己的開銷太大，這趟比武招親又花去三千貫，我覺著太過浮奢了。”
那中年人正是武王山莊三莊主英鐵烈，隻見他又捋了捋短須笑道：“怎麽會浮奢？都是該花的錢，若蘭你招贅婿是何等大事？過幾日招親結束，咱們的表親，清淮軍劉仁瞻都會親自到場賀你大婚，可千萬不能失了體麵，二哥你說對吧。”
英鐵烈目光看相他對麵坐著的另一個中年人，這人麵色黝黑，絡腮胡須看起來甚是威風，濃眉大眼，嘴唇甚厚，年紀稍比英鐵烈年長，一身黑袍，頭上一頂黑襆頭，身上倒是沒有英鐵烈那麽多的飾物，這人正是武王山莊二莊主英鐵勇，隻聽他哦了一聲，似乎才回過神來，說道：“三弟言之有理，不能失了體麵。”
英若蘭搖搖頭說道：“這幾個月以來，每月都沒有盈餘，再這樣下去，難道要坐吃山空麽？”
英鐵烈站起身指著雅閣外，遠處熙熙攘攘的街市說道：“壽州的商旅不是回來了麽？隻要他們開始收茶、收絲，咱們的錢還怕賺不回來麽？你說對吧，二哥。”