煙雨漸蒙，淅淅瀝瀝而下。
南湖湖水瀲灩，一艘輕舟破水而來，在湖麵上**出一圈一圈的水紋，遠遠的**漾開去，一陣嘶啞的胡琴聲便自這煙雨南湖之上傳來。
岸邊柳樹下靜靜地站立著一個粗布衣服的小男孩，一張臉寵極是清瘦，神情漠然，雙目無焦點的看向前方，向著那呀呀嘶啞的胡琴聲，他聽到那胡琴老人低低地唱：“光陰荏苒，日月如梭，綠鬟少年，忽已白頭，人生如夢，夢醒便休，終日碌碌，所為何由？……”
小孩灰白色的瞳仁之中，忽然滾落一滴淚水，他喃喃念道：“人生如夢，夢醒便休，終日碌碌，所為何由？人生如夢，夢醒便休，夢醒便休……”到最後聲音越來越低，任雨水打濕了他的頭發，衣服，順著臉頰流下來，他卻恍如不覺。
小舟漸漸向岸邊移來，兩個青衣書生撐著油紙傘，走出烏篷，站在船頭，欣賞著這瀟瀟秋雨中的湖邊景色，這兩人俱是清崖郡今年的舉試秀才，此次相遇，說不得就在此攜臂同遊，恰巧遇上秋雨迷蒙之時，雖則世間公認武林聖地莫愁湖是秋天最美的地方，不過未必有多少人能夠去得，而南湖秋色，正是清崖一絕，於是招了在一起的幾個好友，正好遊湖，乃共同租下這艘烏篷船，帶上在賣唱的胡老頭及其孫女胡蓮兒，便來到南湖之中。
十幾個人談詩論詞，俱稱詩家李帝花詞鬥蘇東坡為各自泰鬥，暢言天下，好不暢快，半天方罷，覺得饑餓，便想共同去清風明月樓上痛飲一番，此時便要回舟，因此靠岸而來，這時胡琴一轉，轉作輕快，一個少女的聲音唱道：“青衣美少年，揚鞭舒長劍。懷擁美人歸，勾指動五弦。”歌聲甜美，明快動人，卻是一曲《王孫遊》。舉座中人紛紛叫好。
那柳樹下的小孩抬起臉來，頭微微移向這邊，似是有些不愉這突然而起的輕快之音，但胡琴聲卻未再轉低沉，似是那老兒隻是隨口瞎唱，自己都渾然未解詞中感懷光陰之歎，人生之歎的那種淒涼低沉，惆悵苦悶之意，等了一會，臉上掠過一絲苦笑，而後轉過身，默默地走開了。