7月5日，在黃興的遊說下，龍嘯卿同意幫助湖北軍政府抵抗袁世凱的進攻。派薩鎮冰率巡洋艦隊和粵軍混成獨立團全團士兵開赴湖北助戰，同時支援湖北前線革命軍一個炮團54門石井兵工廠製造的75步兵炮和一個重機槍連12挺馬克沁重機槍以及一些彈藥，由海軍運兵艦攜帶。
龍嘯卿派海軍北上助戰是出於戰略和道義製高點考量，因為他可以拖延6軍北伐，但是海上已經沒有了對手，海軍放在家裏恐遭到全國革命誌士和百姓們的不滿，在道義上失去國民支持。
粵軍混成獨立團士兵全部都是從第一師和第二師中挑選出來的精銳，不論在戰鬥力，還是武器裝備，還是軍容軍貌等方麵皆是世界6軍一流。
混成獨立團由第一師師長符大柱帶隊，由黃埔軍校教導總隊王遠雲等人組成的戰地觀摩團直接指揮，不少成績優秀的黃埔學生也有幸隨團參觀學習經驗。
龍嘯卿如此將他們包裝的跟明星軍隊一般，一來是向湖北軍政府炫耀粵軍的強大，讓所有同盟會會黨和革命軍知道龍嘯卿的實力；二來是到前線去摸袁世凱的北洋6軍的底，同粵軍戰鬥力和作戰戰術做對比，做到心中有數；第三就是堵住國民們的嘴，粵軍不隻顧自己的家鄉，是為全國解放而努力的軍隊。
至於支援湖北的武器，那是黃興跟龍嘯卿打了欠條的。雖然龍嘯卿表示這費用不必歸還，但是有欠條在手，省的將來同盟會說他龍嘯卿不幫忙。
7月8日，廣東海軍沿長江逆流而上抵達漢口前線，從江麵上炮擊江北的清軍。
海軍艦炮的火力強大，清軍前沿江防陣地上的士兵傷亡慘重，很快便頂不住放棄了陣地。
與此同時，跟隨艦隊北上抵鄂的粵軍自運兵艦登6江南岸。裝備精良、軍容嚴整的粵軍部隊立刻受到湖北各界百姓的強烈歡迎和擁戴，認為救星到了。