天啟五年九月二十一日，京師，大內
今天皇帝辛苦一天，終於在太陽落山前完成了自己設計的禦花園噴泉，當然這個時代還沒有噴泉的概念，所以紫禁城的這個噴泉也是中國的第一座人造噴泉。天啟很為自己天才的創意而得意，一路上年輕的皇帝哼著從張皇後那裏聽來的調子，感覺很久沒有像今天這麽高興了。
“餓死吾了，快傳膳。”洗完澡後皇帝披了條布就嚷嚷著回到內殿，全身上下都蒸騰著熱氣。
以往這個時候小太監就會急速地衝出來擺好桌子，很快熱氣騰騰的飯菜也會送到皇帝的禦桌前，但今天皇帝喊完後就發現了異常，司禮監秉筆和東廠提督一起默默地站在內殿階前——這兩個人一般是無事不登三寶殿的。天啟愣了一會兒，喝住了正忙著擺桌子的小太監們：“等等，你們先出去。”
說話的時候皇帝又掃了一眼腦袋都快垂到腳麵的魏忠賢，後者就像一個沒寫作業的小學生那麽惶恐不安。天啟歎著氣坐到了自己的禦座上，用手支著自己的額頭，等小太監們幫他把龍袍穿好後，年輕人開口道：“說吧，又是什麽壞消息來了？”
“關寧總兵馬世龍上書請罪。”隨著魏忠賢一聲低低的報告，司禮監秉筆太監就雙手哆嗦著把一份奏章遞上了，接著就戰戰兢兢地等在皇帝身邊，冷汗一顆顆地從肥厚的下巴上滾落。
天啟皺眉看了他一眼，用厭惡的口氣問道：“你在等什麽？等賞錢麽？”
“老奴不敢。”司禮監秉筆如蒙大赦，也不敢擦汗就連忙退到魏忠賢身旁站好，然後就連忙又把頭低低垂下。
皇帝手指在奏章上摩挲了一下，頓了頓終於飛快地把它翻開了。天啟看得很慢，嘴唇輕輕抖動似乎正在一個字一個字地念著奏章。垂首看地麵的魏忠賢不時能聽到皇帝偶爾發出輕聲地嗤笑聲，這笑聲越到後麵越頻繁，也愈發的響亮起來。