天啟五年九月二十六日，京師
自從到了北京以來，黃石每天閑著沒事。剛開始他就當休假了，可是黃石畢竟過慣了軍旅生活，這種清閑的日子長了讓他渾身不舒服。吃早飯時，黃石接到孫之潔和毛承鬥這兩個閑人派人送來的信，招呼自己去涼亭喝茶，他於是也沒多想就答應了。
吃過早飯，黃石上街去聽評書。在眼前的時代沒什麽消遣，黃石覺得這個娛樂還可以接受，打算靠聽這個打發一段時間，然後就去郊外赴約。
今天說書的先生講起了嶽王傳。講到動情處，說書先生聲淚俱下，周圍聽書的人更是一片唏噓之聲。以前黃石對聽評書並沒有太大的興趣，但現在他坐在眾人之中，也不禁被現場的氣氛深深感染了。
台上的說書先生講到嶽王的詞《滿江紅》時，一下子就語調高亢，意氣風發，手舞足蹈間隱隱然已是直搗黃龍。下麵坐的黃石也聽得豪情滿懷，心胸激**。等說書先生講到最後，恨恨地吐出“天日昭昭，天日昭昭”八個大字時，先生變得聲音嘶啞，目光迷離，再往後語調更帶上了哽咽之音，詞句淒婉，令人不忍卒聞。黃石不由得隨之歎息。
說書先生擦眼淚的時候，底下的聽眾一個個也都神色黯然，隻能默默地多扔兩個小錢到盤子裏。過了一會兒，台上的先生猛然昂首，將手裏的震尺重重地拍下，如同晴天裏的一聲霹靂，眾人頓時吃了一驚，隻聽說書先生言道；“諸位看官捧場，吾今日就再為大家表上一段。”
說罷先生又拍出一聲驚天動地的聲響，清了清喉嚨朗聲說道：“今天要說的是我朝的英雄，遼東的好漢，要是大家覺得說得妙，就為吾喊聲好兒……”
說書先生講起了張盤——果然還是悲劇英雄最能打動人。黃石聽著被藝術加工過了的故張將軍，忍不住又想起了張盤的音容笑貌，想起了兩人在旅順大戰後的交杯換盞……心中感傷的黃石一時竟難以再聽下去，他輕手輕腳地站了起來，然後悄悄走出了人群。