天啟五年十月初五，京師
黃石仔細洗刷著自己的盔甲，前天宮裏傳下來消息，定好了要他今日去宮中麵聖。捎信來的太監說，天啟天子已經不止一次地流露過想法了，他想看到的不是烏紗冠冕的黃石，而是全身披掛的東江鎮左協副將。
那個傳旨的小太監還刻意提醒黃石，這個消息是東廠提督魏忠賢留心打探來的。東廠提督還特別囑咐小太監一定要把這個小道消息帶給黃石。黃石感謝了一番，又封了十兩銀子給那個小太監，雙方就都千恩萬謝地告別了。
把魏忠賢從前送給自己的盔甲穿戴好，黃石又佩上了魏忠賢送的那把劍——幸好魏忠賢當年送了一刀一劍，不然把刀轉贈給賀定遠後還有些麻煩。黃石左右轉了轉身子，覺得自己看上去似乎很不錯，蠻有英武之氣的。
黃石滿意的吐了口氣，臉上露出如釋重負的表情：“想不到來京師一趟，竟然要等上這麽久才能麵聖啊。”
中廳裏現在隻有金求德一人，他聽到黃石的抱怨後立刻湊上來小聲說：“大人，屬下越琢磨，越覺得朝廷有疑大人之心。”
“我隻是一個副將，手中嫡係不過兩營，遼南還有好幾個營在製肘著我，怎麽會懷疑到我身上？”黃石專心致誌地整理著腰帶和佩劍，對金求德的提醒顯得很是不以為然。
金求德眼睛裏閃爍著光芒，用更細微的聲音嗡嗡道：“大人，屬下敢問，大人可還記得當年的誌向？”
黃石想起當年和金求德的一番談話。他把自己的頭盔仔細戴好扶正，轉身大步向房間正中的桌旁走去：“命裏有時終須有，命裏無時莫強求。”
黃石走到書桌旁拿起了一本奏章，這是上個月孫之潔求他轉呈天子的請願書，上麵有不少東林子弟的聯署簽字。這封奏章黃石曾經給金求德看過，金求德見黃石把它揣到了懷裏，急忙再次勸說道：“大人，這封奏章不能往上遞啊！”