自南王的謀劃被揭穿之後，石觀音在宮中的處境便顯得微妙起來。
南王招供道李姑娘傾心葉孤城，他便想著以葉孤城為把柄，威脅李姑娘入宮，當那吹枕頭風的禍國妖姬。
論姿色，李姑娘確實有這份資格。
奈何趙佶不配合。
石觀音在宮中既不是妃嬪，又不是尋常的客人，“南王所獻”這一標簽讓她處境不至於十分艱難，卻也讓宮中之人對她的態度十分微妙。
好在石觀音本人並不關心，皆因讓她淪落至此的罪魁禍首——秋霜劍趙決明在皇宮之中。
縱然在趙決明入沙漠之前，少年劍客未逢敵手，連青衣樓與無花都折於其手；可石觀音自恃為江湖高手，故在她眼中，趙決明能被當今天子邀進宮中觀戰的名氣，是踩在她頭上得來的。
如今仇敵就在眼前，石觀音自然無暇顧及皇宮中的勾心鬥角之事，無時不刻地想著該如何報仇雪恥。
秋意漸濃，落葉紛飛。
樹下少年一襲絳衣，仰頭望樹，於爽朗秋日之中，似與重重絳紅宮牆融為一體。眼角微揚之人向來給人以冷厲之感，加之趙決明此刻麵無表情，更有種拒人千裏的氣質。
太子殿下疾病纏身，身子虛弱，此刻正在休息；而趙決明閑來無事，又無睡意，便在花園中閑逛。
無人敢攔他，宮中眾人皆知不僅僅是太子對決明少俠青睞有加，官家本人更是因著太子的緣故對決明少俠十分放任。
石觀音有意無意地在東宮附近散心時聽到有人細聲討論趙決明，下一刻，便望見了宮牆前的絳衣少年，神色微變，腳步也停了下來。
仇人在前，她卻隻能這般遠遠望著……
石觀音心中暗恨，卻依舊謹慎地未曾泄露絲毫殺意——盡管不願承認，趙決明當日在石林洞府的表現確實讓她心悸。
宮牆前的少年似乎是察覺到她的視線，朝她看來。