水爐子發出“咕嘟咕嘟”的聲音，將熱浪一波波送進金山道大總管行轅正堂。
窗外白雪飄飄，行轅正堂內，卻暖如初夏。金山道大總管郭元振手捧著一盞清茶，優哉遊哉地站在琉璃窗前看外邊的雪景。（注：郭元振，名震，字元振。唐代著名外交家，詩人。）
茶葉從申洲特地運過來的，水裏邊還添加了來自大食、天竺和西域本地的香料，喝在嘴中，有一種醇厚且雅正的味道。水爐子則是長安城今年秋天才出現的新款，比春天時的舊款做得更大，也更精致，低調中透著奢華。（注：申洲，即信陽。中國古代茶葉產地之一）
琉璃窗，卻不是來自長安，而是距離疏勒更近的波斯。駐紮在蔥嶺對麵的大食將軍馬哈麻得，尊敬郭元振的學識與德行，在去年他過生日之時，特地派遣工匠帶著琉璃過來，為他打造了這扇價值萬金的拚花窗。雖然從今年初開始，琉璃價格一落千丈，但能讓敵國將領記住生日並且尊敬如廝，據郭元振所知，除了自己之外，隻有三國時代的羊祜。（注：羊祜，古代名將，君子。他去世時，敵國舉哀。）
郭元振是個儒將，喜歡縱橫捭闔，遠勝過衝鋒陷陣。但是，由文轉武以來，他的戰功，卻絲毫不比那些喜歡衝鋒陷陣的家夥少。當年出鎮涼州，他利用吐蕃與突厥互相忌憚，未放一矢，就將涼州南北疆界，各擴展的七百多裏。而他任滿離開之時，甘涼兩地的各族百姓爭相騎馬相送，道路為之斷絕三日。
在檢校安西都護期間，他曾經多次親自前往突騎施酋長烏質勒的大帳，與後者把盞言歡。一手促成了烏質勒率領突騎施各部，重新歸附大唐，並且遣兩子入長安為質。吐蕃人試圖北上安西，他憑借三寸不爛之舌和烏質勒的支持，“勸”得對方主動放棄。而大食人對西域的蠶食，更是因為他的到來，止步於蔥嶺。