戰國七雄中，秦與楚，都曾經被視為蠻夷。而自漢代之後，從中原到荊楚的百姓，卻全都以漢人自居，彼此之間的分別漸漸消失，縱使某人族譜寫著是齊王、楚王之後，心中卻也生不出恢複故國的念頭，為何？
這個問題很複雜，至少對於張潛、王翰、王之渙和駱懷祖是這樣。他們一時半會兒都想不出確切答案。
然而，這個問題的答案，卻是解決西域困局的方向。否則，光憑著從中原遠道而來的府兵，永遠無法維護西域的安寧。而萬一大唐出現內亂，大食和吐蕃又趁機入侵或者煽動，西域就會像當年的波斯、大宛、安息一樣，徹底從大唐脫離。日後大唐恢複強盛之時再想將其收回，代價將是目前的百倍。
王翰、王之渙和駱懷祖三個，隻是隱約能感覺到這個危險結果。而張潛，曆史學得再不好，也不會忘記，安史之亂後，大唐西部邊境瞬間縮到了距離長安不到六百裏的涇州。
當西域丟失之後，吐蕃、回紇就將長安城當做了提款機，缺錢花時就來上一趟。而被困在瓜沙二州的安西軍後人，卻苦苦東望百餘年，直到柴榮建立後周，依舊心懷不甘！
剛到大唐那會兒，張潛隻是個看客，他當然隻想著“鬥雞走馬過一生，天地興亡兩不知”，而現在，他已經把根紮在了大唐，他所愛的人，他的朋友，他的子孫後代都將在大唐生存，繁衍，他當然不能容忍另一個時空曾經發生的悲劇再度出現！（注：鬥雞走馬過一生，是古人的詩，形容出生於開元年間的富貴子弟，按照古人平均壽命，大部分在安史之亂前就去世了。一輩子幸福安逸。）
“秦一統六國之後，書同文，車同軌，算是為漢奠定了基礎。”一路議論著走回了碎葉城的州衙，王之渙連皮裘就顧不上脫，就繼續慷慨陳詞，“而眼下朝廷在西域的政令，卻是縱容，甚至鼓勵各部族與漢人相異！”