正堂內，顏常武高坐其上，旁邊有個張伯亦坐著，還有一個雙兒！
而堂中跪著的是顏璜，此人乃海澄顏氏子孫，叫顏常武做叔的，今年顏常武回海澄募兵，將他招來，經過一段時間的觀察，見他忠心耿耿、做事機警、很是得力，本來已經預定他做“參謀”，今天卻將他叫來，另有任用。
另有陳餘，秀才出身，海澄縣老吏，為人圓滑，因娶了顏氏女而對顏氏極為關照，風評很好，顏常武回海澄，張伯密見陳餘，說動他為顏常武服務。
還有一個安長青，此人泉州人，為人方正嚴謹，顏常武用之為警察頭目。
最後是一個蘇祥兵，蘇州人，他有點來曆，乃是“打行中人”！
明代後期，江南社會發生了諸多變化，各類新興行業湧出，光怪陸離；諸多故事發生，目眩神迷。江南地方上出現了新的組織，稱“打行”，初期讓世人讚歎，再讓人驚訝，最後讓人畏懼厭惡。
打行的出現，與明代江南經濟的快速發展相關。經濟發展，社會穩定，造成了人口的激增，“三十年來承平生育，兼以生計甚難，禍心日熾”。
蘇州地方上，有著感染著各類新奇且背離禮法的“蘇意”服裝、發型、飲食、思想。後人眼中文弱的江南少年郎們，卻是昂首挺胸，展示著自己的雄健霸悍。
一群群在蘇州街頭上廝混的少年們，大概受了說書人口中各類英雄好漢們結義的影響，焚香歃血，發下誓言，要共患難，同富貴，真是一腔少年血，潑天豪放膽。要做江湖人士，就要從著裝打扮上做起。
當時的打行少年在外形上還是蠻酷的，身著短衣，臂膀上全是花繡，身上攜帶牛角短刀。卻雖出身低賤，常三餐不飽，可他們結成一團時，他們發現了自己的價值。他們出入茶坊酒肆、紅粉青樓，看到不平之事就出手相助，此時打行少年郎們，還真有點俠少風範。