正月將至，襄陽城裏到處照燈掛彩，一片熱鬧非凡的景象。督師行轅附近，前後左右的街巷非常肅靜。自從楊嗣昌到了襄陽，這一帶就布滿崗哨，不許閑人逗留，也不許有叫賣聲音。今天因為要召開軍事會議，更加戒備森嚴，實行靜街，斷絕行人往來。
轅門外，官兵如林，明盔亮甲，刀槍劍戟在早晨的薄霧中閃著寒光。一對五六丈高的大旗杆上懸掛著兩麵杏黃大旗，左邊的繡著“鹽梅上將”，右邊的繡著“三軍督司”。督師行轅外麵，守備森嚴，連文武官員的馬匹也都得離轅門左右十丈以外的地方停下。
明季以來，師無紀律，主帥威令不行，軍律廢弛，成了普遍情形。所以楊嗣昌在襄陽升帳理事，就竭力矯正舊日積弊。他嚴格號令，以顯示督師輔臣的威重，使被召見的文官武將們感覺到這氣象和熊文燦在任時大不相同，知所畏懼。
襄陽二百裏內的文武大員，全都在行轅二門以外肅立等候。楊嗣昌在侍從的幫助下，穿戴好二品文官仙鶴補服，腰係玉帶，頭戴烏紗帽，又等了幾刻鍾，等到外麵肅立的官員們都快站不住了，才在一大群官員的簇擁中，從屏風後緩步走出。
兩名執事官捧著尚方劍和“督師輔臣”大印侍立兩旁，眾幕僚也分列兩旁肅立侍候。承啟官先走到堂前，一聲傳呼，二門內應聲如雷。那等候在二門外的文武大員由湖廣巡撫方孔昭領頭，後邊跟著監軍道、總兵、副將和參將等數十員，文東武西，分兩行魚貫而入。
文官們按品級穿著補子公服，武將們盔甲整齊，帶著弓箭和寶劍。文武大員按照品級，依次向楊嗣昌行了報名參拜大禮，躬身肅立，恭候訓示。
楊嗣昌做足了場麵戲，顯出一派督師輔臣的威風後，沒有馬上訓話，也沒讓大家就坐。而是請出崇禎皇帝的聖旨，他將聖旨擺到北麵香台上，領著文武官員們敬拜一番後，才命大家就坐。