知縣宋泰雖知賊人定會大舉來援，但真看到一夜之間將興化城重新圍得水泄不通的賊兵時，還是忍不住心跳了起來。
城外的賊兵實在太多了，視線內皆是賊人旌旗，加上原先圍城賊人，隻怕不下萬餘之眾。並且來援的賊兵顯然不同之前賊人，衣甲俱利，旗幟分明，看著很是精銳，想來是傳聞攻打揚州的賊軍主力過來了。
“先生，今日怕是你我為國殉忠的時候了。”
宋泰朝身邊一位中年儒士苦笑一聲，臉上並無害怕之情。自拒絕出降決意守城那刻起，他這位興化父母官就已經做好身死的心理準備。
“我李氏滿門一百三十八口，縱是婦孺皆在城上助戰，便是早就存了報國之誌，隻可惜這城中百姓無辜。”
中年儒士名李興文，舉人功名，曾在河南某府做過教諭一職，後見河南賊亂便辭官回鄉。
李家始祖早年隨蒙古大軍自西域來，曾為蒙元駐揚州的達魯花赤，後紅巾興起其祖不敵紅巾避隱鄉野，至李興文這一代已是九世，除鼻梁高大外，早已沒了西域人特征。
本朝，李家出過一位進士，官居戶部侍郎，得這位曾祖福佑，李家如今已然是興化有名的望族，光田地就多達數十頃，家中奴仆也多達二百餘。
李家這位做過戶部侍郎的曾祖就葬在揚州西門那高丘之上。之所以未返鄉歸葬，卻是這曾祖臨終前遺言，謂祖先非中國之人，來中國之後初葬揚州，因而其李家之根是揚州而非興化。
每年，李家都要派人去揚州西門外祭掃祖先，並使銀錢將那高丘他人之地盡皆買下，又雇人照應打理，種樹栽花。久而久之，那揚州李氏祖瑩所在高丘便是綠樹成蔭，成了揚州人夏日常去的避暑之地。
賊人自鹽城縣來攻打興化城，李家第一個動員奴仆支持知縣宋泰守城，並號召城內士紳大戶出人出糧，又因賊人缺少攻城器械並部署雜亂，故而雖被圍一月有餘，興化城卻始終沒有被賊人奪下。