在祖孫之間簡單的問候後，萬曆便讓宮裏的小宦官端來一把小椅子，鋪上軟墊，讓朱由棟坐到旁邊玩去了。畢竟，一國之君，要想有效的掌控一個國家，每天要做的事情還是很多的。
“開始吧。”
“是，皇爺。今天外朝那邊送來的奏疏和條陳一共是一百八十五份。”
“嗯，待會你念的時候，凡是要求朕停了礦稅的，一律不用念了。”
“這……皇爺，老奴今天早晨先掃了一下這些東西，呃……好像裏麵有一多半兒都是請停礦稅的。”
“哼！這些家夥，要麽居心叵測，要麽傻得出奇！嗯……太子，你是儲君，對眾臣要求停了礦稅的奏疏怎麽看啊？”
坐在下首的朱常洛咋然被問到這個問題，冷不防愣了一下。不過他馬上想起來郭先生等諸多侍講的教導，所以猶豫了一下還是開口道：“父皇，據聞宮裏派出的礦監，到了地方後，根本不做堪輿，也不尋找礦脈。反而是招攬地方上的無賴潑皮，隻看當地誰家最富，便硬說人家祖宅下麵有礦，以此敲詐勒索，搞得民怨沸騰……所以，兒臣認為，礦稅當然該收，但應該加強對礦監的管理。最好，呃，最好把礦監從宮裏的人換成外麵的有品德操守的大臣。”
朕怎麽就生了你這個傻兒子！
“朱由棟！”
“啊？”
“你來說說，礦稅該不該收？”
萬曆這會兒是真的急了。本來他讓四歲的朱由棟坐在這裏，隻是讓這孩子感受一下氣氛——這孩子是天才，但應該沒有到四歲就能參合國家大事的程度吧。
隻是剛才朱常洛的回答，實在是讓他失望透頂。不過太子這十幾年早就因為國本之爭而搞得神經衰弱，膽小如鼠。這會兒再直接的嗬斥他，估計這家夥就更不自信了。所以，萬曆這會兒問朱由棟，不過是轉移話題罷了，並不指望真正的從四歲小孩那裏得到很好的回答。