沉塘，又名浸豬籠，是一種極具侮辱性的私刑。是把人放在竹子編成的籠裏，然後丟進水裏活活淹死。
那竹籠，原是做來關豬的，拿它做為刑具，意指受刑者豬狗不如！
這刑罰，一貫是用來懲罰女子的不貞。
舒宜從來沒有想過，有一天這個刑罰，會用在自己的身上。
手腳被繩子綁束著，嘴也被塞上了布，舒宜被關在竹籠裏，口不能言身不能動。
外麵，年幼的小姑子哭著，雙手死死地攥著豬籠不肯放開。
竹籠前麵，是一個年輕的男子，十六七歲的模樣，一身靛青色的長袍，衣服上用青絲繡著清貴雅致的圖紋，相貌堂堂。
這是她的小叔子秦瀝。
秦瀝身旁站著一個二十三四歲的女子，梳著婦人發髻，穿著一身華貴的銀紅色錦衣。
這是她的二姑子秦曼。
“二姐，四哥，求求你們！不要讓他們殺了嫂嫂。”死死抓著竹籠，哭泣的小姑娘，是她最小的姑子秦盼。
秦瀝撇開了頭，不去看舒宜的目光。“嫂嫂……你不要怪我，我不能任由你帶壞我秦家門風。”
他又想起二哥前兩天說的話，二哥說他這一輩子是不會娶妻了……
他不能任由二哥繼續深陷進去，這會毀了秦家的名聲！
最重要的是，他今年就要入京趕考了，若是秦家傳出叔嫂亂（和諧）倫的風聲，他的仕途還要不要？
而秦曼，則伸手去拉扯秦盼，“盼兒，你不要任性！她若不死，我秦家的名聲可怎麽辦？你以後還想不想嫁人了？”
當年，秦曼拿著舒宜東拚西借湊來的嫁妝，嫁給了自己的有情郎，她一直覺得自己的丈夫有才華，隻是懷才不遇，自己的哥哥位居高位，卻不肯出手幫一把，害她在婆家裏外不是人。舒宜又是個不管事的榆木腦袋，她暗示了那麽多次，讓舒宜給他丈夫向二哥求個職位，舒宜都無動於衷。