嶽城正置身於距離盛京城西邊二十裏的小城宛都，他已收到了淮春、鴻都方麵傳來的消息，在他的麵前的桌案上平攤著一大張軍圖，正中央畫著一長條直線，像是有人用刀鋒幹淨利落地劈了下去，將軍圖一分為二，形勢看上去不容樂觀，然而他的注意力卻並不在其上。
他在腦海中不停地回想著那封深埋在獄案中近二十年的家書，沒有哪個兒子會不記得自己父親說話的語氣，哪怕是過了二十年。
源源不斷的緊急軍報被送進來，無比嘈雜的聲音圍繞著他，然而他的靈魂卻仿佛穿越回到了許多年前那個安靜的夜晚，他又變回了那個茫然失落的少年，站在庭院中一遍遍地呼喊著自己的父親，而他的父親則朝家門外走去，再也沒有回頭。
他記起自己幼年時，叔伯們談笑間指著庭院中的樹對他道：“嶽武家便如同是這參天之樹，我們是地上的枝幹，你們小孩子則要做那高高的枝椏，我們在下麵托著，你們隻管往上，將來這株樹會長得與青雲那般高，咱們嶽武家也會枝繁葉茂，氣節長存，別說是百年，便是千年、萬年、萬萬年也不會衰敗！”
他曾一直覺得自己當年所做的是正確的事，在傾覆之際，最重要的是保存家族血脈。朱雀台案牽連將近四萬人，士族為了斬草除根，無數人夷族而滅，嶽武家卻成功保住最後一縷單薄的血脈，作為長兄，他必須保護自己年幼的弟妹，為此即便是擔上萬世罵名，他也絕不後悔。
這二十年來他沒有一日不為家人的死而痛徹心扉，如果用死能夠挽回一切，他絕不會有片刻遲疑，但他不能夠死，一旦他死了，將再沒有人保護嶽武遺族，而他的偽裝也將不攻自破，為此這些年來無論發生什麽事，他心中也絕沒有一刻的動搖，直到那封信出現在他的眼前。