鎮上東城區的弄堂後巷裏，王來財麵上圍著布巾，手裏提著東西，一路上避著人群走到自家院門口。
兩下敲門聲後，門從裏麵被打開條縫，王來財鑽進門，又從裏麵把院門插好。
他媳婦張氏接過他手上的東西看了一眼，道：“怎的就買了這麽些米？麵也不是白麵。”
“還就這些？”王來財道：“現在外麵一鬥米要賣上兩百多文哪！白麵更是貴，先將就著吃些雜麵吧。”
“又漲價了？”張氏瞪大眼，“這群黑心肝的，這時候賣這麽貴是想餓死我們不成？”隨即又歎氣道：“可再貴也得多買些啊，家裏米缸就剩個底了，這一小袋米隻夠我們一家人吃個幾天的。”
“先忍忍，看過幾天官府能不能出麵讓那□□商賣便宜點。”王來財說著朝地下啐了一口，“都怪這破瘟疫。”
前幾天鎮上醫館接治的一個病人突然沒氣了，家裏人跑去醫館門口好一通鬧，說是郎中無能。
等到鎮上接二連三有病人去世，眾人這才慌了，府城的消息也壓不住傳了出來，一聽說是瘟疫，醫館門口擠得水泄不通不說，米油價錢更是漲得嚇人。這兩日家家戶戶緊閉著門窗，既怕被傳染上瘟疫，又怕逢亂家裏遭賊。
天一暗，張氏把飯菜端上桌。
四碗白米稀飯和一籃子雜麵饃饃，再並上兩樣醃菜。
“吃飯了。”張氏喊道。
家裏的兩個孩子聽見聲音躥進屋裏，手都沒洗就往桌子上撲。
“玩的和泥猴一樣，到了晚間又要費柴火燒水擦洗，那柴火不要錢？你們兩個就不能讓我省點心嗎？”
兩個孩子顧不上聽母親嘮叨，先伸長脖子去瞧桌子上的菜，瞧清楚後嘴就撅起來了。
“怎麽又是醃菜啊，娘，我要吃肉！要吃肉！”
“我不要吃雜麵窩頭，我要吃白饅頭。”