出了宮門，洛憑淵命等候在外麵的護衛先回靜王府。他這次謁見用了不少時間，臉色看起來又不大好，幾名親衛都道是五殿下在君前挨了訓斥，要去散散心，也不敢提出跟隨，眼看著他單人獨騎，徑自離去。
皇覺寺位於城南，距離宮城十數裏，洛憑淵騎著烏雲踏雪，不一刻就趕到了寺門外。知客僧見是寧王前來，連忙恭敬接待。
時辰已將正午，溫暖的陽光自半空灑落，穿過樹木枝椏，在地上投下斑駁光影。舉目四顧，寺內香客寥寥，殿宇簷角懸掛的串串鈴鐺在風中搖曳，不時發出清脆的叮當聲響，更襯出遠離塵囂的寧靜。
洛憑淵穿過一重重佛殿，逐一拈香禮敬，默默祝禱，最後來到寺院最深處的皇覺正殿。一年零一個月前，他就在這裏看見了被刺客殺死的姚芊兒，遇到嚇壞的杜棠梨，與納蘭玉一決生死。而今，殿中血汙早已為佛光滌清，如來佛祖盤膝而坐，慈和莊嚴。
洛憑淵照例上了三炷香，拜了一拜，再抬起頭時，隻見到巍峨的佛祖像眉目低垂，仿佛含著無盡悲憫，一時間百感交集。時至今日，痛悔、絕望、希冀，仿佛一切都將到盡頭，前方等待自己的，又將是何種判決？
他佇立良久，直到身後腳步聲響，一名僧人走到近前才回過神。
“五殿下，師傅正在等您，請移步敘茶。”那僧人年約三旬，麵容清臒，乃是了塵大師的親傳弟子寂融。洛憑淵點了點頭，隨他出了正殿。
住持的禪房周圍鬆柏疊翠，室內窗幾明淨，一塵不染。寂融輕敲了兩下房門，做一個請的手勢，待寧王入內，便重新掩上門，悄然退了下去。
了塵大師盤膝坐在房間中央的小幾旁，見到客至，隻略微頷首示意，並不起身相迎。洛憑淵依樣在另一隻蒲團上坐下，鼻端傳來檀香與書墨混合在一起的幽沉氣息，再看到窗前的書案上擺設文房四寶，以及一疊疊紙張經卷，知道是在抄錄佛經。