九月初的洛城正在金秋，天空碧藍如洗，樹葉從深綠漸轉金黃，是一年中最宜人的時節。然而在遙遠的北境邊關，草木在寒霜中枯黃凋零，天氣一日冷過一日，待到十月便會下雪了。
作為進入幽雲十六州乃至禹周中原的門戶，韶安城並無天險可供據守，唯一勉強算得上屏障的隻有城北三裏的歸雁峰了。這座山巒於周圍平坦的地勢中奇峰突起，山勢峭拔險峻，舉目絕壁處處，難以攀援翻越，隻是不夠連綿，不足以阻斷北遼騎兵進襲的通路。
時日既久，除了令遼軍兵臨城下以及運輸糧草時不得不多繞彎路之外，歸雁峰沒能起到多少戰略作用，漸漸連禹周守軍都不太在意它了，每次出城狙敵，雙方幾乎都是在山峰下的大片原野上交戰，即使歸雁峰的千丈絕壁就在旁側，既然誰都爬不上去，自然是被所有人忽略了。
然而這一夜，從來空寂的山穀中有了動靜。秦肅背靠陡峭如刀削斧劈的山壁，立足之處是一道僅有尺餘寬的石棱。山風凜烈刺骨，呼嘯著穿過狹窄的裂穀時，隱隱如同淒厲的哭泣，參差的巨石仿佛隨時會被掀動，從懸崖上墜落而下。但秦肅對這一切恍如未覺，他隻是注視著腳下二十多丈深處的穀底。
點點微弱的火光閃動著，照出隱綽的人影，一隊隊一行行遼兵正無聲地移動。
居高臨下望去，火把散落的微光起初閃爍而遊移，如同隨時會在寒風中熄滅，但它們的數量漸漸增多，連成一片，隨著軍隊的行進從裂穀深處的另一端向穀口處蜿蜒伸展而來。目力所及，舉著火把的遼軍已經黑壓壓鋪滿了穀底，數量還在不斷增加。
會戰進行到第三天，北遼軍果然來了。這道去年才在地龍翻身時出現的裂穀就像歸雁峰本身一樣鬼斧神工，除了穀口處有巨石輾轉遮擋，令人難以發覺入口，竟然可以直通向山峰下的戰場。在其中藏一部分兵力，就像徐定臻曾經說的，或可在會戰時收到奇襲製勝之效。