芷汀宮裏，無論陳設還是氣氛都一如平日，淡雅自然，自蓮妃以下，雖然都因為皇帝陰鬱的神情有些驚異，但並未因此亂了步調。
天宜帝被服侍著換了一身質地柔軟的常服，就有宮女送上溫度恰到好處的熱手巾，再喝過蓮妃親手沏上的冰糖金銀花茶，感到一股清涼之意直透肺腑，氣得發青的臉色才漸漸回轉過來。
“還沒到晚膳時分，陛下先喝一碗參茸乳鴿湯可好？”蓮妃柔聲說道，“方才專為陛下煨的，本想著讓人送去前宮，陛下就來了。外麵天寒，正好暖暖身體。”
天宜帝接過她手中小巧的蓋盅，隻見湯汁金黃，濃香撲鼻，待到喝了一口，熱氣騰騰的參湯鮮美無比。他慢慢籲了口氣，覺得總算放鬆了一些。
“愛妃有心了。”他淡淡說道，“不問問朕為何這般不快？”
“陛下身係江山社稷，想來是國事煩擾。”蓮妃唇邊有清淡的笑意，令人看了覺得舒服，“臣妾一介女子，即使想幫忙也是有心無力，唯有盡量讓陛下休息得安適些。”
“愛妃做得很好，”天宜帝歎息一聲，隨著怒意散去，心中代之而起的是一陣蒼涼。他很少有這種感觸，或許是因為今日勾起的往事太多，洛湮華的話語如同無形無色的劍鋒，每一句都直指內心深處連自己也說不清道不明的痛處，令人無從回避，“倘若人人都如你一般識大體、懂本分，又知道為朕著想，世上的煩心事就少得多了。”
蓮妃垂下眼簾，在皇帝的禦駕到來前，吳庸已經先行遣了人報訊，希望她盡量安撫皇帝的情緒。禦書房中發生的衝突雖不能明說，但隻言片語間也明白出了什麽事。
“陛下謬讚，愧不敢當，臣妾自感是個怯懦的人。”她輕聲說道，並不在意皇帝帶些詫異的目光，“從入宮以來，臣妾就過著謹小慎微、獨善其身的日子，生怕做多錯多，或者不慎卷入紛爭，最終被陛下厭棄。這些年得蒙天恩安然度日，卻未能為陛下分憂多少。然而這世間的辛勞困苦總需有人來擔當，倘若容妃妹妹，或者朝中的肱股大臣們也如臣妾一般退怯，陛下的負擔定然會沉重許多。”