天下棋局第一次開局是在臨陽街的嶽陽樓裏。
嶽陽樓是京城最有名的客棧，武昭丁醜年，曾接待過聖駕，聖上親筆題名：天下第一樓。
來往京城的，如果不到嶽陽樓一坐，便不叫上過京。
鎏金牌匾，寬闊的門頭，門口兩個大石獅子，紅綢緞掛在二樓的屋簷下，垂落兩三丈，隨風而動。
一塊朱紅花木板一丈高，立於門前，左邊上書四個黑墨大字：天下棋局。右邊對稱四字：天下賭局。
棋局開，賭局隨之。
會下棋的人盡管挑戰，不會下棋的人下賭注，大家都不閑著。
進了客棧，迎麵是一座水中蓮花台。
蓮花台呈八角形，台中間半米高白玉石案幾，玉案一丈寬，一丈長，棋子拳頭大，這是方便客人觀看，兩個下棋的人另有位置，在大白玉案旁邊的小案幾上。
對弈時，小案幾上對弈的人動棋子，旁邊奉棋的人會隨之挪動大案幾上的黑白字。
嶽陽樓上下一共三層，環繞一周，圍城一個四方圈兒。
這樣的布置，每一個人都可以看清棋局。
東邊是挑棋的，西邊是下賭的。
三樓上暖閣包間，專供貴客用的。
梅弄雪坐在三樓的一個包間裏，身後兩個小丫鬟打著蒲扇，旁邊坐著樓雲夢，而他們看向下去的方向正是水中蓮花台。
此時，藍洵玉穿著一身寶藍色的精裝，玉簪束起如潑墨一般的長發，冷白細長的手指撚起玉筒裏的黑子，凝神看眼下棋局。
對麵坐著的是一個白胡子老頭，老頭瘦骨嶙峋，兩眼卻清澈純粹，頭上帶著綸巾，手中拿著羽扇，盤坐在地上，氣定神閑。
但很快，他神情變得緊張，臉色也越來越不好，手中的扇子垂落地上。
這時，有人大喊道：“棋仙，年紀大了腦子也不好使了嗎？敗給這個黃毛小子，你以後怎麽見人？”