七日後，方無竹與蕭陽月二人離開晏家莊，前往寧郡。
蕭陽月先給他部署在玢州的密探和手下們留下了消息，隻說自己有線索須獨自追查，方無竹則在附近的村落中賃了一小輛馬車和兩匹馬，二人輕裝啟程。
從晏家莊到寧郡，八日路程也不著急，一路上晃晃悠悠，順帶賞了一路玢州附近的山水風光。
兩人抵達寧郡時已是黃昏，便打算在郡縣中的客棧裏歇息一晚，明日再到方無竹想去的地方。
寧郡多山，交通並不很方便，投店住宿的客人也不多。兩人走進客棧，店裏沒什麽客人，客棧掌櫃親自上來迎門，見兩名客人都戴著遮擋烈日的鬥笠，雖看不太清容貌，但穿著打扮都不俗，顯然是非富即貴。
聽兩人說要住店後，掌櫃道：“好嘞，可是要兩間上房？”
“不，一間寬敞點的就好。”方無竹將銀子放在櫃台上，“順便麻煩準備點路上方便帶的幹糧。”
見那十足分量的銀錢，掌櫃的也不敢多問，立馬領著二人去了房間。
關上房門後，蕭陽月取下鬥笠，透過房間的窗戶，望著遠處一片起伏的深灰色群山，來時的路上他已經聽方無竹說起了，那群山中的其中一座，便是懷璧山。七年多前，正是在這裏，方無竹與霍喬交手廝殺，落得重傷瀕死的下場。
方無竹靠在窗邊，遠遠望了一眼遠處的山峰，眸光深遠，思緒似乎短暫地陷入過往的回憶中：“這附近的景色……幾乎未曾改變。”
同樣的景致，隻是物是人非。
蕭陽月其實並不太想見到方無竹露出這般神情，他看慣了他平日裏遊刃有餘、飛揚跋扈、似乎一切皆在掌握中的模樣，當他認真下來時，眼裏露出緬懷過往的傷感，蕭陽月心中總是會有幾分不安。
這幾日在晏家莊，蕭陽月也多少從閆東來、莊英及戚懷恩的口中聽說了從前的方無竹，隻是那時的他早已落敗，心境和在武林中時已然大不相同，真正知道方無竹過去是什麽樣的人的人，已經被掩埋在黃土之下了。