歐陽永叔有《生查子》詞寫上元盛事：“去年元夜時, 花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後。”那句“花市燈如晝”再形象不過地描繪了上元節時長安城內的盛景。
明遠和師兄弟們原本約好了酉時三刻在朱雀門前相見。誰知明遠低估了上元節當天的交通擁堵程度，他選的那條路被堵得水泄不通, 隻能繞路趕去。等到了朱雀門前，已是戌時了。
長安城裏的熱鬧卻一點兒也沒減。
呂大臨正站在朱雀門門樓下等候明遠。他也算是陝西路的名人, 因此京兆府的官吏們今次也邀請了他與張載。而張載因為身體不適, 推卻了沒來。
可誰知呂大臨發現自己竟還不及小師弟有麵兒。明遠竟找到了辦法, 讓京兆府邀請橫渠門下在長安城中的所有弟子, 一起前往，登樓觀燈。
呂大臨對明遠頓時生出幾分佩服, 畢竟一門子弟，集體被官府邀請，這對陝西士子們來說, 絕對是求而不得的榮耀。
“遠之, 你來了。”
當明遠從人群中擠過來的時候, 這位不苟言笑的橫渠弟子便上前招呼。他關切地問：“家裏人可都安頓好了？”
呂大臨知道, 明遠小小年紀, 便是家中唯一的頂梁柱，晚到一刻, 也情有可原。
明遠點點頭：“多謝師兄關心, 家母和舍妹都安排好了, 有人照顧。”
母親舒氏娘子原本不願意出門觀燈, 但是妹妹又很想出門。最後明遠找到了解決方法——薛家老夫人打算坐車出門。明遠便求了薛家, 讓母親和妹妹能夠與薛老太太同坐一車, 一起出遊。
薛家老太太本就很喜歡舒氏娘子和十二娘, 聽見明遠如此請求, 沒有不肯應的。
於是明家分兩路行動, 胡四夫婦跟著薛家的仆役一起，陪主母和小娘子出遊，而明遠自己帶上向華，直撲朱雀門。
這朱雀門原本是唐時大明宮的宮門。在唐末時被一把火焚毀。如今被京兆府重修，卻隻有個門樓。