進了臘月, 整個大宋就像是進入了一個標準時間表，每一天都有預先設定的行程。
臘月頭上是冬至。宋人似乎也有“冬至大如年”這句話，不僅要祭祖, 而且要守歲——這令明遠有點吃驚, 他的生物鍾過分固定因此熬不起夜。
但有一樣習俗與後世相同, 就是這個時空裏人們在冬至也同樣吃餃子。
阿關姐剁了餡兒包了香腴肥嫩的羊肉餃子, 又取了早些時候用白蘿卜和菘菜製的醃菜用來解膩，味道好極, 讓一家人大快朵頤。
唯一讓明遠不習慣的是，阿關姐, 胡四哥, 向華，十二娘……甚至是他的母親舒氏娘子, 都管這種半月形, 裏麵有餡兒的食物叫“餛飩”。
而明遠所知的“餛飩”，在這個時代卻被稱作“餶飿”, 有點像是後世的大餛飩，可以煎可以煮，甚至還可以用簽子穿起來架在火上烤著吃。
明遠：好吧, 餃子叫餛飩, 餛飩叫餶飿, 饅頭叫炊餅，包子叫饅頭……這個世界的吃食名字，還能再給我點兒驚喜不？
冬至之後, 長安人民開始熱衷於走親訪友, 采辦年貨。
這時明家收到了渣爹明高義的來信, 並無意外地告知, 因為要在汴京的生意非常忙碌，今年年節他需要留在京中，無法趕回京兆府了。隨信寄上一萬貫鹽鈔，希望明遠能夠帶領明家人一起，過個好年。
這時明家早已經進入了男主人可有可無的“賢者時間”，大家聽說這個消息，基本上都是表達了一下遺憾，然後各自該幹嘛幹嘛去了。
明遠倒是注意到自己的母親舒氏娘子聞言怔住，流露出幾分疑惑與不解，然後便以手支頤，默默地坐在桌邊，沉思良久，一言不發。
明遠無法，隻能讓自家那個天真嬌憨，活潑可愛的“開心果”十二娘時時去開解。
事實上，他也不大清楚，將明家“渣爹”的真實意圖瞞住，對於母親而言是件好事還是壞事。