從京兆府往汴京去的官道旁, 提供食宿的場所有兩種：驛館和客棧。
驛館是官辦，負責招待往來各處公幹的官員、運送公文的小吏，以及傳遞緊急軍情的急腳遞。
官員們靠加蓋大印的“驛券”, 在驛館中免費留宿，並有食水招待。
但這驛館不是天天都滿，因此驛丞便也樂意招呼過路的商人，賺取錢鈔。久而久之, 驛館就與私營的客棧越發相似, 甚至有些能花得起大價錢的客商, 在驛館裏的待遇比官員們還好。
遷山驛是一間規模不大的驛館, 但因為前方二十裏左右就是遷山縣城, 在遷山驛停留的客商不多。通常隻有些花著驛券的往來官員和小吏在此停留。
遷山驛中的驛卒難賺到外快, 平日裏總是怨天尤人。
但今日，驛卒們眼帶興奮, 望著明遠與商英和的車隊在夕照中緩緩向這邊過來。
眼看天色已晚, 這支隊伍萬萬不可能再往前麵的市鎮趕去, 必然要便宜了遷山驛。
他們當中有人急急忙忙報到驛丞那裏去，驛丞卻表現得相當平靜, 似乎這支商隊今晚入住遷山驛, 是早已被他算中的事。
少頃, 商隊來到驛館跟前。明遠一躍下馬，將韁繩拋給向華，腳步輕快地向驛館內走來, 已從懷裏掏出了一小塊銀錠子, 在手中一拋一拋的。
“要兩間幹淨的上房, 先燒熱水以供洗浴, 然後再整治一桌飯菜, 撿你們拿手的就行。”
一名驛卒趕緊搶上來，接過銀兩，遞到嘴邊，試圖咬個牙印子出來以驗證成色，就聽明遠笑著說：“這是定金，要是一切令人滿意，明天早上還有這麽一錠。”
驛卒聽聞，更加喜上眉梢。
但他一聽見身後驛丞的腳步聲，趕緊收斂了喜色，將那枚銀錠恭恭敬敬捧去遞給驛丞。
驛丞始終站在暗處，那張臉避在陰影中。
他沒說話，隻是衝驛卒點了點頭。那驛卒便恢複了熱情萬丈的笑臉，搶上來將明遠和商英和一行人盡數迎進店內。