村長給他的藥膏不知道用什麽草藥熬製的，效果很好，塗在傷口上清清涼涼，火辣的痛感頓時消去大半。
顧平生想到臨走前對方被自己氣得不輕的模樣，心裏更多了一分歉意。
他將藥罐子隨手放進公文包，翻找通訊錄的某個號碼，還沒等打過去，房裏的老式座機像是與他心有靈犀般響了起來。
“叮鈴鈴——”
顯示屏上的數字正是他剛才翻過的號碼。
顧平生微感詫異，不過也沒多想，接通道：“喂，張叔叔？”
“滋啦——”
話筒裏傳來一陣擾亂的電流聲，將中年男人的聲音模糊得沙啞而失真。
顧平生努力聆聽，捕捉到一兩個關鍵詞，大概聽出對方在問他最近境況如何。
他的臉上不知不覺展露出一絲真切的笑意：“一切都好，張叔叔你最近過得怎麽樣，腰還痛不痛？”
電話那頭的人叫張勳，四十多歲，個人原因未婚，是一家慈善機構的負責人，也是顧平生初中到高一的資助人。
顧平生的母親在他剛知事的時候便離家出走了，至今了無音訊，他的父親去得早，上無爺爺奶奶，顧平生就被寄養在叔嬸家裏。後來叔嬸有了孩子，家裏開銷吃緊，又把他送到了當地區縣福利院。
雖然福利院響應國家號召同步施行義務教育，但學雜費畢竟不是免費的，顧平生運氣好，有幸被選入資助名單。後來他十六歲滿法定工齡，就提交了自願放棄資助承諾書，一邊打零工賺錢，一邊勤奮苦讀，吃穿用度多節約點，勉強也能生活下去。
放棄資助並沒有讓他和張勳的關係就此生疏，相反兩家的關係越來越好。張勳尊重他的選擇，時常邀請他到家裏作客吃飯，解答他關於社交處事上的問題。顧平生在張勳身上感受到了親人的關懷，也很依賴和信任這個長輩。