阿莆奔到小陀山時，一隻鞋已經跑掉了，光裸的腳板腫脹著，印滿枯葉割痕。
“先生！出大事了！”
他從那道噴吐著黃土的缺口鑽進去，喘息立即被此起彼伏的吆喝蓋住，他擦去脖頸的汗，穿梭在工人與瓦堆中，不停地為坩堝和雲梯等等物件讓路，終於，在第五排爐址邊尋見了秦鬱。秦鬱蹲坐在地，笑眯眯地盯著身前一個巨大的土坑。
“先生，出大……”
秦鬱並不詫異。
這些天，師門已經聽過兩次“大事不好”。頭次是陰晉車隊被扣押，大家開始也緊張，好在不久之後就收到了寧嬰托友商帶回的乘雲紋錦緞，據說當地郡守把車轅都卸開，除去上等的錫金卻什麽都沒找到；再就是一天夜裏，將作府運匠全體出動檢查桃氏的劑坊倉庫，硬把所有金錠印子都記走，大家又擔驚受怕七八天，直到姒妤忍不住去對質，當堂背出三百多項細目，才平平安安討回了金錠。
當然，石狐子也功不可沒，他在各坊有很多朋友，兩次都在事前透露了內情。
工事仍在進行。
秦鬱回頭，衝阿莆招手。
“莆監，快來看，咱們這個師門啊，已經很久沒這麽熱鬧過了，別打擾他們。”
“什麽？”阿莆一瘸一拐地走近，但聽熟悉的嗓音從土坑中一陣陣飛竄出來。
大家在磨合範組銜接坩堝的方式。
甘棠站在爐坑下麵，咚咚咚一個勁敲著爐壁，和石狐子比劃出液口的位置，示意不能再低，否則槽道將直接接觸溫度極不穩定且低劣的內焰。石狐子不肯退讓，拿出樣品比在甘棠的身上，說，劍長三尺半，高不成了就得低就，斜放又容易使金液淤積，所以必須把坩堝出液口往下調整。荀三的觀點更多考慮的是合金**，如果出液口高，所含硫份多，出液口低，炭屑多，如此自然是居中為上計。